নিজস্ব প্রতিবেদক: একসময় বয়স ৪০ বা ৫০ পেরোলেই চুল পাকা স্বাভাবিক বলে ধরা হতো। কিন্তু এখন ১৮ থেকে ২৫ বছর বয়সীদের মধ্যেও অকালে চুল সাদা হয়ে যাওয়ার প্রবণতা বাড়ছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, মানসিক চাপ, ঘুমের ঘাটতি, বংশগত কারণ, অস্বাস্থ্যকর জীবনযাপন এবং পুষ্টির অভাব এর পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এর মধ্যে ভিটামিন বি১২-এর ঘাটতিকে অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে দেখছেন চিকিৎসকরা।

ভারতের চিকিৎসক শালিনী সিং সালুঙ্কের মতে, ভিটামিন বি১২ শরীরে লোহিত রক্তকণিকা তৈরিতে, স্নায়ুর স্বাভাবিক কার্যক্রম বজায় রাখতে এবং চুলের গোড়ায় প্রয়োজনীয় পুষ্টি পৌঁছে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই ভিটামিনের অভাব হলে মেলানিন উৎপাদন ব্যাহত হয়, ফলে সময়ের আগেই চুলের স্বাভাবিক কালো রং হারিয়ে সাদা হতে শুরু করে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভিটামিন বি১২-এর ঘাটতির কারণে চুলের গোড়ায় পর্যাপ্ত অক্সিজেন ও পুষ্টি পৌঁছায় না। এতে রঞ্জক কোষ দুর্বল হয়ে পড়ে এবং ধীরে ধীরে মেলানিনের পরিমাণ কমে যায়। ফলে অল্প বয়সেই চুল পেকে যাওয়ার ঝুঁকি বাড়ে।

খাদ্যাভ্যাসও এ ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ভিটামিন বি১২ মূলত ডিম, মাছ, মাংস, দুধ, দই ও পনিরের মতো প্রাণিজ খাবারে পাওয়া যায়। তাই নিরামিষভোজীদের মধ্যে এ ভিটামিনের ঘাটতির ঝুঁকি তুলনামূলক বেশি। এ কারণে তাদের ফর্টিফায়েড সিরিয়াল, সয়া দুধ বা নিউট্রিশনাল ইস্টের মতো বি১২-সমৃদ্ধ খাবার খাদ্যতালিকায় রাখার পরামর্শ দেওয়া হয়।

চিকিৎসকদের মতে, অকালে চুল পেকে যাওয়া শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্যের বিষয় নয়, এটি শরীরে পুষ্টির ঘাটতিরও একটি গুরুত্বপূর্ণ সংকেত হতে পারে। দীর্ঘদিন ভিটামিন বি১২-এর অভাব থাকলে ক্লান্তি, মাথা ঘোরা, স্নায়ুর সমস্যা এবং বিষণ্নতার মতো জটিলতাও দেখা দিতে পারে।

তাই অল্প বয়সেই চুল পেকে যেতে শুরু করলে নিজে থেকে ওষুধ না খেয়ে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত। প্রয়োজনে রক্ত পরীক্ষা করে ভিটামিন বি১২-এর মাত্রা নির্ণয় করা যেতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা আরও বলেন, সুষম খাদ্য গ্রহণ, পর্যাপ্ত ঘুম, মানসিক চাপ নিয়ন্ত্রণ, নিয়মিত ব্যায়াম এবং ধূমপান পরিহার করলে শুধু চুল পাকা নয়, সামগ্রিক স্বাস্থ্যও ভালো থাকে। পাশাপাশি ভিটামিন বি১২-এর ঘাটতি পূরণ করা গেলে অনেক ক্ষেত্রেই অকালে চুল পাকার ঝুঁকি কমানো সম্ভব।

সিদ্দিকা/