নিজস্ব প্রতিবেদক: আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন বাংলাদেশের লিটন দাস। টানা দ্বিতীয় ইনিংসে তুলে নিয়েছেন অর্ধশতক। অন্য প্রান্তে তাঁকে দারুণ সঙ্গ দিচ্ছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। এই দুজনের শতরানের বেশি জুটিতে চতুর্থ দিনের লাঞ্চ বিরতির আগেই দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশের লিড পৌঁছেছে ৪৪৩ রানে।

অস্ট্রেলিয়া সফরে টানা তিন ইনিংসে শূন্য রানে আউট হওয়ার হতাশা পেছনে ফেলে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিচ্ছেন লিটন। এবার তাঁর সামনে ক্যারিয়ারের সপ্তম টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নেওয়ার সুযোগ।

তৃতীয় দিনের শেষ বিকেলে মাত্র ১১ রানের ব্যবধানে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়েছিল বাংলাদেশ। ৬ উইকেটে ২২৩ রান নিয়ে চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করে দলটি। আগের দিন ৫ রানে অপরাজিত থাকা লিটনের সঙ্গে ব্যাটিংয়ে নামেন মেহেদী হাসান মিরাজ। তখনো রানের খাতা খুলতে পারেননি তিনি।

দিনের শুরুতে দুই ব্যাটারই ধীরে ধীরে ইনিংস গুছিয়ে নেন। পরে লিটন আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে রান তোলার গতি বাড়ান। তাঁর ব্যাটে ভর করে বাংলাদেশের দ্বিতীয় ইনিংসের সংগ্রহ তিনশ ছাড়িয়ে যায়, একই সঙ্গে লিডও চারশ পেরিয়ে যায়।

৬১ বলে অর্ধশতক পূর্ণ করেন লিটন। এটি চলতি টেস্টে তাঁর টানা দ্বিতীয় ফিফটি এবং ক্যারিয়ারের ২২তম টেস্ট অর্ধশতক। ইনিংসের শুরুতে ১৪ ও ২৬ রানে দুবার জীবন পেয়েও সুযোগ কাজে লাগাতে ভুল করেননি এই ডানহাতি ব্যাটার।

এর মধ্যে দ্বিতীয় ইনিংসে ১৮ রান করার সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৯ হাজার রানের মাইলফলকও স্পর্শ করেন লিটন। কায়েস আহমেদের বলে প্রথমবার স্লিপে কামালের হাতে ক্যাচ দিয়ে বেঁচে যান তিনি। পরে বোলার কায়েস নিজেও তাঁর ক্যাচ নিতে ব্যর্থ হন।

লিটনের সঙ্গে ক্রিজে থাকা মিরাজ শুরুতে সতর্ক ব্যাটিং করলেও ধীরে ধীরে ইনিংসে থিতু হন। দুজনের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে লাঞ্চ বিরতির আগে বড় লিড গড়ে তোলে বাংলাদেশ।

লাঞ্চে যাওয়ার সময় লিটন ও মিরাজ দুজনই অপরাজিত ছিলেন। তাঁদের শতরানের বেশি জুটি বাংলাদেশের অবস্থান আরও শক্ত করেছে। এখন লিটনের লক্ষ্য ইনিংসটিকে সেঞ্চুরিতে রূপ দেওয়া, আর বাংলাদেশ চাইবে এই লিডকে কাজে লাগিয়ে ম্যাচে জয়ের সম্ভাবনা আরও বাড়াতে।

সিদ্দিকা/