নিজস্ব প্রতিবেদক: আইপিএল ২০২৬-এ প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। পয়েন্ট টেবিলের সপ্তম স্থানে থেকে টানা দ্বিতীয়বার প্লে-অফে জায়গা করতে ব্যর্থ হয়েছে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন দলটি। এবার আইপিএল ২০২৭-এর আগে দল ঢেলে সাজানোর পরিকল্পনা করছে কলকাতা ফ্র্যাঞ্চাইজি।

তবে দল গোছানোর পথে সবচেয়ে বড় চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে দুই দামি বিদেশি ক্রিকেটার ক্যামেরন গ্রিন ও মাথিশা পাথিরানাকে নিয়ে সিদ্ধান্ত। এই দুই ক্রিকেটারের পেছনে মোট ৪৩ কোটি ২০ লাখ রুপি খরচ করেছিল কেকেআর। চোট ও পারফরম্যান্সের কারণে সেই বিনিয়োগের প্রত্যাশিত ফল পাওয়া যায়নি। ফলে আগামী মৌসুমের আগে তাদের ধরে রাখা হবে, নাকি ছেড়ে দিয়ে নিলামের জন্য অর্থের সংস্থান করা হবে, তা নিয়ে আলোচনা চলছে।

রাহানের অবসরে অধিনায়কত্ব নিয়েও ভাবনা

কেকেআরের দল পুনর্গঠনের আরেকটি বড় কারণ অজিঙ্ক রাহানের অবসর। গত দুই মৌসুমে দলটির অধিনায়কত্ব করেছেন ভারতের এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। তাঁর অবসরে নেতৃত্বের জায়গায় নতুন কাউকে বেছে নিতে হবে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে।

রাহানের চুক্তির অর্থও দলের হিসাব থেকে বাদ যাবে। ফলে নতুন অধিনায়ক নির্বাচন এবং ব্যাটিং বিভাগ শক্তিশালী করার বিষয়টি একসঙ্গে সামলাতে হবে কেকেআরকে।

ব্যাটিং ব্যর্থতাই ছিল বড় দুর্বলতা

আইপিএল ২০২৬-এ কেকেআরের ব্যর্থতার অন্যতম কারণ ছিল ব্যাটিংয়ের ধারাবাহিকতার অভাব। পাওয়ারপ্লেতে দলটির ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট ছিল ১৩৯.৭১, যা টুর্নামেন্টে অন্যতম পিছিয়ে থাকা পারফরম্যান্স। মিডল ওভারেও লিগের গড়ের তুলনায় পিছিয়ে ছিল কলকাতা।

তবে কয়েকজন ক্রিকেটার ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে নজর কেড়েছেন। নিউজিল্যান্ডের ফিন অ্যালেন পাওয়ারপ্লেতে দ্রুত রান তুলে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তরুণ ভারতীয় ব্যাটার অঙ্গকৃষ রঘুবংশীও রান করেছেন। শেষ দিকে রিঙ্কু সিংয়ের ব্যাটিং দলকে কিছুটা স্বস্তি দিয়েছে।

অন্যদিকে, সুনীল নারিন ও বরুণ চক্রবর্তীর স্পিন জুটি ছিল দলের বোলিংয়ের অন্যতম শক্তি। তাই এই দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে ধরে রাখার দিকেই ঝুঁকতে পারে কেকেআর।

৪৩ কোটি ২০ লাখ রুপির গ্রিন-পাথিরানা চিন্তা

গত নিলামে অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিনকে ২৫ কোটি ২০ লাখ রুপিতে দলে নেয় কেকেআর। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার পেসার মাথিশা পাথিরানার জন্য খরচ করে ১৮ কোটি রুপি।

গ্রিন ব্যাট হাতে ১৪ ম্যাচে ৩২২ রান করলেও বল হাতে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি। পিঠের সমস্যার কারণে তাঁর বোলিংয়ে প্রভাব পড়ে। তাঁকে মূলত অলরাউন্ডার হিসেবে দলে নেওয়া হয়েছিল। তাই এত বড় অঙ্কের বিনিয়োগের পর তাঁর কাছ থেকে আরও বেশি অবদান প্রত্যাশা করেছিল দল।

পাথিরানার পরিস্থিতি আরও কঠিন। চোটের কারণে পুরো মৌসুমে মাত্র আটটি বল করার সুযোগ পেয়েছেন তিনি। ডেথ ওভারে কার্যকর বোলার হিসেবে তাঁকে দলে নেওয়া হলেও মাঠে সেভাবে অবদান রাখতে পারেননি।

এখন প্রশ্ন, চোটের ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও পাথিরানাকে ধরে রাখবে কি না কেকেআর। একইভাবে গ্রিনের অলরাউন্ড দক্ষতার ওপর ভরসা রাখবে, নাকি বড় অঙ্কের অর্থ ছাড়াতে তাঁকে ছেড়ে দেবে, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত।

যাদের ছেড়ে দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি

দামি ক্রিকেটারদের পাশাপাশি স্কোয়াডের কয়েকজন খেলোয়াড়কে ছেড়ে দেওয়ার বিষয়েও আলোচনা রয়েছে। তাদের মধ্যে উমরান মালিক, টিম সাইফার্ট, নভদীপ সাইনি ও ব্লেসিং মুজারাবানির নাম উঠে এসেছে।

উমরান মালিক দীর্ঘ সময় ধরে নিয়মিত একাদশে সুযোগ পাননি। অন্যদিকে টিম সাইফার্টও ব্যাট হাতে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স দেখাতে পারেননি। ফলে বিদেশি ক্রিকেটারের জায়গা নতুন কাউকে দেওয়ার কথা ভাবতে পারে ম্যানেজমেন্ট।

তবে রমনদীপ সিং ও রাচিন রবীন্দ্রের মতো ক্রিকেটারদের নিয়ে সিদ্ধান্ত সহজ হবে না। তাদের সামর্থ্য থাকলেও দলের পরিকল্পনায় নিয়মিত ভূমিকা রাখতে পারেননি। প্রয়োজন অনুযায়ী তাদের ব্যবহার করা সম্ভব কি না, সেটিও বিবেচনায় রাখতে হবে।

নতুন মৌসুমের আগে বড় পরীক্ষায় কেকেআর

আইপিএল ২০২৭-এর আগে কেকেআরের সামনে মূল চ্যালেঞ্জ হবে দলের কার্যকর ক্রিকেটারদের ধরে রাখা এবং দুর্বল জায়গাগুলোতে নতুন খেলোয়াড় যুক্ত করা। বিশেষ করে নতুন অধিনায়ক নির্বাচন, ভারতীয় টপ-অর্ডার শক্তিশালী করা এবং বোলিং বিভাগে ভারসাম্য আনা জরুরি।

গ্রিন ও পাথিরানার মতো দামি ক্রিকেটারদের নিয়ে সিদ্ধান্তই নিলামের আগে কলকাতার পরিকল্পনায় বড় প্রভাব ফেলতে পারে। তবে এখন পর্যন্ত তাদের ছেড়ে দেওয়ার কোনো চূড়ান্ত ঘোষণা আসেনি। তাই সম্ভাব্য পরিবর্তনের বিষয়গুলোকে আপাতত আলোচনা ও বিশ্লেষণ হিসেবেই দেখা উচিত।

আয়শা/