সংযুক্ত আরব আমিরাতে এই নতুন টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতায় মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, কলকাতা নাইট রাইডার্স এবং দিল্লি ক্যাপিটালস দল কিনেছে। প্রায় ২০ কোটি টাকায় তিন বছরের চুক্তিতে টুর্নামেন্টে নামতে পারেন ওয়ার্নার। ওয়ার্নার বিগ ব্যাশ ছেড়ে ইউএই লিগে খেলবেন, তার স্ত্রী ক্যান্ডিস ওয়ার্নার এই মাসের শুরুতে বলেছিলেন।

আরব আমিরাত লিগে ওয়ার্নারের খেলা প্রসঙ্গে গিলক্রিস্ট বলেন, ‘আমি মনে করি তার (ওয়ার্নার) মতো একজন ক্রিকেটারকে নিজেদের প্রতিযোগিতা চলাকালীন অন্য দেশে খেলতে যেতে দেয়াটা তাদের (ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া) জন্য বানিজ্যিক আত্মহত্যা।’

যদিও ওয়ার্নারকে জোর করে বিগ ব্যাশ খেলানো পক্ষে নন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই উইকেটকিপার ব্যাটার। তার মতে, ক্রিকেটারদের মতামতকেও প্রধান্য দেয়া উচিত। ওয়ার্নার যদি বিগ ব্যাশের পরিবর্তে আরব আমিরাতের লিগকে বেছে নেন, তাহলে সেটার জন্যই তাকে ছেড়ে দেয়া উচিত।

তিনি বলেন, ‘তারা ওয়ার্নারকে বিবিএল (বিগ ব্যাশ) খেলার জন্য বাধ্য করতে পারে না। আমি এটা বুঝি, তবে তাকে ছেড়ে দিতে হবে অথবা তাকে আলাদা করা যাবে না। কারণ অন্য কোনো খেলোয়াড় রাডারে থাকবে। এটা আসলে বিশ্বজুড়ে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির আধিপত্যের অংশ।’

সম্প্রতি জনপ্রিয়তার তুঙ্গে আছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। অর্থ আর তারকার ভীড়ে বেশ জমজমাট ভারতের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট। গিলক্রিস্টের মতে, আইপিএলের এমন আধিপত্য অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জন্য বিপজ্জনক হয়ে উঠছে।

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই উইকেটকিপার ব্যাটার বলেন, 'এটা বিপজ্জনক হয়ে উঠছে, তাদের (আইপিএলের) একচেটিয়া আধিপত্য। তারা খেলোয়াড়দের ও তাদের প্রতিভার মালিকানাও পাচ্ছে, তারাই নিয়ন্ত্রণ করছে কোথায় খেলতে হবে আর খেলতে হবে না।