সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য বড় সুখবর। আগামী ২০২৫-২৬ অর্থবছরের বাজেটে সর্বোচ্চ ২০ শতাংশ মহার্ঘ ভাতার ঘোষণা আসতে পারে। অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদের নেতৃত্বে এ বিষয়ে প্রস্তাব চূড়ান্ত করছে অর্থ বিভাগ। এতে বিশেষ প্রণোদনা ভাতা বাতিল করে নতুন এই মহার্ঘ ভাতা চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।

জানা গেছে, ১১ থেকে ২০তম গ্রেডের কর্মচারীরা পেতে পারেন সর্বোচ্চ ২০% ভাতা, আর ১ থেকে ১০ম গ্রেডের কর্মচারীদের জন্য থাকছে ১০ বা ১৫ শতাংশের প্রস্তাব। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসবে ২০ মে’র বৈঠকে।

মহার্ঘ ভাতা কার্যকর হলে আগামী বাজেটে বাড়তি ব্যয় হতে পারে প্রায় ৭ হাজার কোটি টাকা। চলতি অর্থবছরে সরকারি কর্মীদের বেতন-ভাতায় বরাদ্দ ছিল প্রায় ৮৩ হাজার কোটি টাকা, যা বাড়তে পারে প্রায় ৯৭ হাজার কোটি টাকায়।

এর আগে সচিবালয় কর্মকর্তা-কর্মচারী পরিষদ দীর্ঘদিন ধরে মূল বেতনের ৫০ শতাংশ হারে মহার্ঘ ভাতার দাবি জানিয়ে আসছিল। পরিষদের মহাসচিব নিজাম উদ্দিন আহমেদ বলেন, “সরকারের এ উদ্যোগ প্রশংসনীয়, তবে ভাতার হার আরও বাড়ানো যেত।”

অর্থনীতিবিদদের কিছু আপত্তি থাকলেও সরকার এবার দৃঢ়ভাবে এগোচ্ছে মহার্ঘ ভাতা বাস্তবায়নের দিকে। এই ভাতা চালু হলে বার্ষিক ৫ শতাংশ ইনক্রিমেন্ট বাতিল হতে পারে বলে জানা গেছে।

প্রসঙ্গত, অষ্টম বেতন কাঠামো অনুযায়ী, প্রতি বছর ৫% বেতন বৃদ্ধির পাশাপাশি অতিরিক্ত প্রণোদনা দেওয়া হয়। তবে এবার সেটির পরিবর্তে মুদ্রাস্ফীতি সমন্বিত নতুন এই মহার্ঘ ভাতা চালু করা হতে পারে।