বাংলাদেশ দল টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার ১৭ বছর পর ২০১৭ সালে প্রথমবারের মতো ভারত সফর করে। ভারতে প্রথম টেস্ট জয় পেতে প্রায় দেড় শতক লেগে গেলেও গত আট বছরে তৃতীয়বারের মতো ভারত সফর করছে বাংলাদেশ।

প্রথম সফরে মাত্র একটি টেস্ট ছিল, এবং মুশফিকুর রহিমের দল হায়দরাবাদে সেই টেস্টটি ২০৮ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছিল। ২০১৯ সালে তাদের প্রথম পূর্ণ সফরে ২ টি টেস্ট এবং ৩ টি টি-টোয়েন্টি। একটি টি-টোয়েন্টিতে জয়ী হওয়া সত্ত্বেও, বাংলাদেশ ইন্দোর এবং কলকাতা উভয় টেস্টই এক ইনিংসে হেরেছে। কলকাতা টেস্ট শুরুর আগে তুমুল গুঞ্জন। কারণ এটি ছিল ভারতের মাটিতে প্রথম দিবারাত্রির টেস্ট, যা পিঙ্ক টেস্ট নামেও পরিচিত।

এবার নাজমুল হোসেনের নেতৃত্বাধীন দল এমন সময়ে ভারতে দুটি টেস্ট খেলবে যখন তারা নিজেদের মাটিতে দুটি টেস্ট সিরিজেই পাকিস্তানকে হারাতে আত্মবিশ্বাসী। ভারত যে এবার বাংলাদেশকে গুরুত্বের সঙ্গে নিচ্ছে তা নির্বাচকদের ঘোষিত স্কোয়াডেই স্পষ্ট। ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে, চেন্নাই টেস্ট স্কোয়াডে ভারতীয় টেস্ট দলের অল-স্টারদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে যার মধ্যে বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, জসপ্রিত বুমরাহ, রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তবে ভারতের শক্তিশালী স্কোয়াডের পেছনে এটাই একমাত্র কারণ নয়।

রোহিত–কোহলিরা টেস্ট ক্রিকেটে ফিরতে চলেছেন ছয় মাস বিরতির পর, তার ওপর সামনেই আছে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে এবং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাদেরই মাঠে গিয়ে টেস্ট সিরিজ। ব্যস্ত মৌসুমের প্রস্তুতির অংশ হোক বা বাংলাদেশকে কঠিন চ্যালেঞ্জে ফেলার ভাবনা হোক, চেন্নাই টেস্টের জন্য ভারতের শক্তিশালী দল ঘোষণা বাংলাদেশের বিপক্ষে চমৎকার এক সিরিজেরই আভাস।

বাংলাদেশ অবশ্য শুধুই টেস্ট খেলতে যাচ্ছে না, ২৭ সেপ্টেম্বর শুরু কানপুর টেস্টের পর তিনটি টি–টোয়েন্টিও খেলবেন নাজমুলরা। ভারত বড় দেশ, অনেক ভেন্যু। যেকোনো বিদেশি দলের সফরেই তাই এক মাঠে একটি ম্যাচই আয়োজন করা হয়। বাংলাদেশ যেহেতু খুব বেশি সফরে সেখানে যায়নি, সব ভেন্যুর সঙ্গে চেনাজানাও অত গভীর নয়। যেমন এবারের দুই টেস্ট ভেন্যু চেন্নাই ও কানপুরে বাংলাদেশ আগে কখনো টেস্ট খেলেনি।

তারপরও চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরম স্টেডিয়াম বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের কাছে খুব বেশি অচেনা লাগার কথা নয়। গত নভেম্বরে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপেই তো এই মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছে বাংলাদেশ। একই মাঠে ১৯৯৮ সালে ত্রিদেশীয় সিরিজেও কেনিয়ার বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলেছিল আকরাম খানের দল। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের ভেন্যু কানপুর অবশ্য পুরোপুরিই অচেনা। বাংলাদেশ টেস্ট, ওয়ানডে, টি–টোয়েন্টি মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ভারতে ৩৪টি ম্যাচ খেলেছে। এর মধ্যে একটিও কানপুরে নয়। গোয়ালিয়রের নিউ মাধব রাও সিন্ধিয়া ক্রিকেট স্টেডিয়ামেও যেমন আগে খেলেনি।

এদিক থেকে দিল্লি আর হায়দরাবাদ বাংলাদেশের বেশ পরিচিত। একসময় ফিরোজ শাহ কোটলা স্টেডিয়াম থেকে অরুণ জেটলি স্টেডিয়াম নাম নেওয়া মাঠে এখন পর্যন্ত দুটি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। একটি ২০১৯ সালে ভারতের বিপক্ষে টি–টোয়েন্টিতে, অন্যটি গত বছর বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। দুটিতেই জিতেছিল বাংলাদেশ। এবার একই মাঠে ভারতের বিপক্ষে টি–টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ।

প্রায় এক মাসের সফর শেষ হবে হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে তৃতীয় টি–টোয়েন্টি দিয়ে। হায়দরাবাদের এ মাঠেই ২০১৭ সালে টেস্ট খেলেছিল বাংলাদেশ, যেটিতে হারলেও সেঞ্চুরি করেছিলেন অধিনায়ক মুশফিকুর রহিম, আর টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম ফিফটির দেখা পেয়েছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ।

সেই মিরাজের হাত ধরেই (সিরিজসেরা) পাকিস্তানকে তাদেরই মাটিতে ধবলধোলাই করেছে বাংলাদেশ। এবার ভারতে কোন ছবি?