আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনের নির্দিষ্ট তারিখ নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে চলছে ব্যাপক জল্পনা-কল্পনা। বিশেষ করে সরকার এবং প্রধান বিরোধী দল বিএনপির মধ্যে এ বিষয়ে চলছে দফায় দফায় আলোচনা। বিএনপি ডিসেম্বরের মধ্যে নির্বাচন চাইছে। যদিও সরকার সরাসরি বিএনপির দাবি মানেনি, তবে ডিসেম্বরের মধ্যে জাতীয় নির্বাচনের সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করার নির্দেশ দিয়েছে। কিন্তু নির্বাচনের চূড়ান্ত তারিখ এখনো ঘোষণা করা হয়নি, যা জনমনে ধোঁয়াশা তৈরি করেছে।

এমন পরিস্থিতিতে নির্বাচনের সম্ভাব্য তারিখ সম্পর্কে জানতে চাওয়া হলে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেন, "প্রধান উপদেষ্টা সবসময় যা বলে আসছেন, সেটাই আমিও জানি, দেশবাসীও জানে।" তিনি আরও জানান যে সরকার বা প্রধান উপদেষ্টার কাছ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক নির্দেশনা না পেলেও, নির্বাচন কমিশন স্বাধীনভাবে নির্বাচনের প্রস্তুতি চালিয়ে যাচ্ছে। ডিসেম্বরের শুরু থেকেই কমিশন নির্বাচনের প্রস্তুতি শুরু করেছে। যদিও সরকারের পক্ষ থেকে নির্দিষ্ট কোনো তারিখ নির্বাচন কমিশনকে এখনো জানানো হয়নি। সিইসি বলেন, "নির্দিষ্ট তারিখ বলা আমার জন্য খুবই কঠিন, আমি নিজেই সঠিক তারিখ জানি না।"

তবে, সম্ভাব্য একটি সময়সীমা উল্লেখ করে সিইসি বলেন, "ফেব্রুয়ারি, রমজানের আগে অথবা এপ্রিলের প্রথমার্ধে ভোট হতে পারে।" তিনি আরও মনে করেন, আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি চ্যালেঞ্জিং হলেও আগামী জাতীয় নির্বাচন আয়োজন করা সম্ভব।

বিবিসি বাংলাকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে সিইসি এসব কথা বলেন।

সিইসি এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেন, "সরকার ইতিমধ্যে পুলিশ, বিজিবি, সেনাবাহিনীসহ সকল বাহিনীকে প্রস্তুতির নির্দেশ দিয়েছে। চ্যালেঞ্জ আছে, কিন্তু এটি সম্ভব। জনগণ যদি আমাদের সঙ্গে থাকে, কোনো আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতিই সমস্যার কারণ হবে না। আমরা সম্পূর্ণ প্রস্তুত। যেদিনই নির্বাচন হোক না কেন, আমরা একটি নিরপেক্ষ ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন উপহার দিতে চাই।"

সরকার আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে প্রস্তুত হতে বললেও নির্বাচন কমিশনকে সরাসরি কিছু বলা হয়নি জানিয়ে তিনি বলেন, "আমরা ধরে নিচ্ছি, বর্তমানে যে সময়সীমার কথা বলা হচ্ছে, তা হতে পারে ফেব্রুয়ারির শুরুতে রমজানের আগে, অথবা এপ্রিলের প্রথমার্ধে।" তিনি পুনরাবৃত্তি করেন যে, এপ্রিলের প্রথম দিকেও নির্বাচন হতে পারে।