নিজস্ব প্রতিবেদক; সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে জয়ের বড় আশায় মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। জাতীয় দলে একাধিক প্রবাসী ফুটবলারের অন্তর্ভুক্তি ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে নতুন করে আশার সঞ্চার করেছিল। কিন্তু প্রায় ১৮ হাজার দর্শকের সামনে ঘরের মাঠে বাংলাদেশ ২-১ গোলে হেরে যায় সিঙ্গাপুরের কাছে—যা হতাশাজনক এক সূচনার নামান্তর।

এই হারের পরও 'গ্রুপ-সি' তে বাংলাদেশ রয়েছে তৃতীয় অবস্থানে। অন্যদিকে, হংকংয়ের কাছে ১-০ গোলে হেরে গ্রুপের একদম নিচে নেমে গেছে ভারত। পয়েন্টে সমান হলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে বাংলাদেশ, তাই ভারতের ওপরেই অবস্থান করছে জামাল ভুঁইয়ার দল।

এএফসি ২০২৭ বাছাইপর্বে প্রতিটি দলেরই এখনও ৪টি করে ম্যাচ বাকি। গ্রুপের শীর্ষ দল সরাসরি জায়গা পাবে মূল আসরে। এখন পর্যন্ত সিঙ্গাপুর শীর্ষে। তারা যদি বাকি সব ম্যাচ জেতে, তবে তাদের পয়েন্ট দাঁড়াবে ১৬। হংকংয়ের ক্ষেত্রেও একই সম্ভাবনা। কিন্তু বাংলাদেশ ও ভারতের সর্বোচ্চ অর্জন হতে পারে ১৩ পয়েন্ট।

অক্টোবরের আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে বাংলাদেশের জন্য রয়েছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা—পাঁচ দিনের ব্যবধানে হংকংয়ের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ, একটি দেশের মাটিতে, অপরটি হংকংয়ে। এই দুই ম্যাচেই জয় পেতে হবে যদি বাংলাদেশ এএফসি মূলপর্বে খেলার বাস্তব স্বপ্ন দেখতে চায়।

তবে সিঙ্গাপুরকে পেছনে ফেলতে হলে শুধু নিজেদের ম্যাচ জিতলেই চলবে না। চাই সিঙ্গাপুরের পয়েন্ট খোয়ানোও। বিশেষ করে বাংলাদেশ-সিঙ্গাপুরের পরের দেখায় যদি বাংলাদেশ জেতে, তাহলে উভয় দলের পয়েন্ট দাঁড়াবে ১৩। তখন ফয়সালা হবে টাইব্রেকারে।

টাইব্রেকারে প্রথমে দেখা হবে হেড-টু-হেডে কে কত পয়েন্ট পেয়েছে। যদি দুই দলই একে অপরকে একবার করে হারায়, তখন দেখা হবে গোল ব্যবধান। তাতেও যদি সমতা থাকে, তবে যে দল বেশি গোল করেছে—তারা এগিয়ে থাকবে।

সুতরাং, বাংলাদেশের সামনে কঠিন এক সমীকরণ। এখনো সময় আছে, স্বপ্নটাও বেঁচে আছে। তবে তার জন্য প্রতিটি ম্যাচেই চাই জয়, চাই দুর্দান্ত পরিকল্পনা আর চাই ভাগ্যও।

আয়শা/