নিজস্ব প্রতিবেদক: এএফসি নারী এশিয়া কাপে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক যাত্রা শুরু হতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল দল, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চীনের বিপক্ষে। এই ম্যাচটি অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশের এশিয়া কাপ অভিযান শুরুর দিনটি চিহ্নিত করবে, যেখানে মহাদেশের সেরা এই নারী ফুটবল ইভেন্টটি যৌথভাবে আয়োজিত হচ্ছে।

টুর্নামেন্টটি আনুষ্ঠানিকভাবে আগামী ১ মার্চ পার্থ, অস্ট্রেলিয়ায় শুরু হবে, যেখানে উদ্বোধনী ম্যাচে গ্রুপ 'এ' এর প্রতিপক্ষ হিসেবে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া ও ফিলিপাইন।

বাংলাদেশকে 'গ্রুপ অব ডেথ' বা 'মৃত্যুকূপ' হিসেবে পরিচিত 'বি' গ্রুপে রাখা হয়েছে। এই গ্রুপে বাংলাদেশের সাথে রয়েছে তিন এশিয়ান ফুটবল পরাশক্তি: চীন, উত্তর কোরিয়া এবং উজবেকিস্তান।

বাংলাদেশের ম্যাচের সময়সূচি:

* ৩ মার্চ: বাংলাদেশ বনাম চীন (সিডনি)

* ৬ মার্চ: বাংলাদেশ বনাম উত্তর কোরিয়া (সিডনি)

* ৯ মার্চ: বাংলাদেশ বনাম উজবেকিস্তান (পার্থ)

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য নকআউট পর্বে উন্নতির একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ করে দেবে।

টুর্নামেন্টটি গ্রুপ পর্বে রাউন্ড-রবিন ফরম্যাট অনুসরণ করবে, যেখানে প্রতিটি দল একে অপরের সাথে একবার করে খেলবে। তিনটি গ্রুপের প্রতিটির শীর্ষ দুটি দল সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে উন্নীত হবে।

এছাড়াও, তৃতীয় স্থান অধিকারী তিনটি দল একটি মিনি রাউন্ড-রবিন প্লে-অফে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, যেখান থেকে শীর্ষ দুটি দলও কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে—এভাবে মোট আটটি দল কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আটটি কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট দলই পরবর্তী ফিফা নারী বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে, যা প্রতিটি ম্যাচকে মহাদেশীয় গৌরব এবং বৈশ্বিক সুযোগের জন্য একটি উচ্চ-গুরুত্বের লড়াইয়ে পরিণত করবে।

বাংলাদেশের জন্য এমন একটি মঞ্চে প্রতিযোগিতা করা একটি যুগান্তকারী মুহূর্ত। চীন এবং উত্তর কোরিয়ার মতো পরাশক্তির মুখোমুখি হওয়া একটি কঠিন চ্যালেঞ্জ হবে—তবে এটি দেশের নারী ফুটবলের ক্রমবর্ধমান শক্তি প্রদর্শনের একটি সুযোগও বটে।

আয়শা সিদ্দিকা/