নিজস্ব প্রতিবেদক: দেশে পেঁয়াজের চাহিদা প্রায় ৩৮ লাখ টন, কিন্তু উৎপাদন ও সংরক্ষণজনিত কারণে বাজারে আসে মাত্র ২৬-২৭ লাখ টন। ফলে প্রতি বছর ১০-১১ লাখ টন পেঁয়াজ আমদানি করতে হয়, যার ৯০ শতাংশই এতদিন আসত ভারত থেকে। রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর বাংলাদেশ এখন পেঁয়াজ আমদানির জন্য বিকল্প বাজারের দিকে ঝুঁকছে। এই বিকল্পগুলোর মধ্যে পাকিস্তান দ্রুত একটি নির্ভরযোগ্য উৎস হয়ে উঠেছে।

কেন পাকিস্তান এখন গুরুত্বপূর্ণ?

গত ৬ মাসে পাকিস্তানসহ মোট আটটি দেশ থেকে ১৩ হাজার ৫৯৬ টন পেঁয়াজ আমদানি হয়েছে। এর মধ্যে শুধু পাকিস্তান থেকেই আমদানি হয়েছে ৬ হাজার ২৯১ টন, যা মোট আমদানির প্রায় ৪৭ শতাংশ। খাতুনগঞ্জের ব্যবসায়ী ইলিয়াস হোসেনের মতে, পাকিস্তানি পেঁয়াজের দাম ভারতীয় পেঁয়াজের চেয়ে কম। ভারতের পেঁয়াজ যেখানে ৫৫ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে, সেখানে পাকিস্তানি পেঁয়াজের দাম ৪৫ টাকা।

আমদানির নতুন পথ

আগে বিভিন্ন কারণে পাকিস্তান থেকে আমদানি সম্ভব হতো না, কিন্তু এখন দুই দেশের মধ্যে জাহাজ চলাচল সহজ হওয়ায় বাণিজ্যিক সম্পর্ক আরও দৃঢ় হচ্ছে। পাকিস্তান ছাড়াও মিসর, মিয়ানমার, চীন, নিউজিল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, তুরস্ক ও থাইল্যান্ড থেকেও পেঁয়াজ আমদানি হচ্ছে।

দীর্ঘদিনের সংকট

অতীতে ভারত বিভিন্ন সময় রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা বা শুল্ক বাড়িয়ে বাংলাদেশের বাজারে কৃত্রিম সংকট তৈরি করেছে। এর ফলে পেঁয়াজের দাম অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যেত। আমদানিকারকরা জানান, বিগত সরকারের আমলে পাকিস্তানের সঙ্গে বাণিজ্যিক সম্পর্ক নিয়ন্ত্রিত হওয়ায় তারা বিকল্প বাজারের সুবিধা নিতে পারেননি। তবে এখন সরকার উন্মুক্ত বাজার অনুসন্ধানের সুযোগ দেওয়ায় পরিস্থিতি বদলাচ্ছে।

বর্তমানে দেশি পেঁয়াজের সরবরাহ বাড়ায় বাজারে পেঁয়াজের দাম এখন সর্বোচ্চ ৬০ টাকার কাছাকাছি রয়েছে। খাতুনগঞ্জের আরেক ব্যবসায়ী আসলাম মিয়া জানান, পার্শ্ববর্তী দেশ হওয়ায় মিয়ানমার থেকেও বিপুল পরিমাণ পেঁয়াজ আমদানির সুযোগ আছে, কিন্তু সেখানকার গৃহযুদ্ধের কারণে তা সম্ভব হচ্ছে না। তাই আপাতত পাকিস্তানই বাংলাদেশের জন্য পেঁয়াজ আমদানির সবচেয়ে সহজ ও কার্যকর বিকল্প হয়ে উঠেছে।

সোহাগ/