যুক্তরাজ্যে কর্মঘণ্টা নিয়ে এক যুগান্তকারী পরিবর্তন এসেছে। সরকারি উদ্যোগে শতাধিক প্রতিষ্ঠান এখন সপ্তাহে মাত্র চার দিন কাজ করাচ্ছে, যেখানে কর্মীদের বেতন কাটছাঁট হচ্ছে না, বরং তারা পাচ্ছেন টানা তিন দিনের ছুটি। এই নতুন নিয়মে যুক্ত রয়েছে প্রায় ৫ হাজার কর্মী। বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি কর্মীদের মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্যের উন্নতি এবং কর্মসংস্থানের মানোন্নয়নে কার্যকর প্রভাব ফেলছে।

‘ফোর ডে উইক ফাউন্ডেশন’-এর প্রচার পরিচালক জো রাইল বলেন, এটি ইতোমধ্যে প্রমাণিত — সপ্তাহে চার দিন কাজের ফলে কর্মীরা ৫০ শতাংশ বেশি অবসর সময় পান, যা তাদের জীবনে ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। প্রতিষ্ঠানগুলোর উৎপাদনশীলতা ও কর্মীদের সন্তুষ্টিও বেড়েছে।

সমর্থকদের মতে, সপ্তাহে পাঁচ দিন কাজ করার প্রচলিত ধারা এখন পুরোনো। তারা বিশ্বাস করেন, কম সময়ের মধ্যে কাজ শেষ করার মানসিকতা এবং বেশি ছুটির ফলে কর্মীরা আরও উদ্যমী ও সুস্থ থাকেন।

করোনা মহামারির সময় হোম অফিস চালু হওয়ায় কাজের সময় পুনর্বিন্যাসের প্রয়োজনীয়তা সামনে আসে। সেই সময়ই যুক্তরাজ্যে পরীক্ষামূলকভাবে চার দিন কর্মদিবস চালু করা হয়, যা এখন অনেক প্রতিষ্ঠানে স্থায়ী নিয়মে পরিণত হয়েছে।

২০২৩ সালে এমন ৬১টি প্রতিষ্ঠান চার দিনের সপ্তাহ চালু করে। এর মধ্যে ৫৪টি এখনো এই নিয়ম অনুসরণ করছে এবং ৩১টি স্থায়ীভাবে তা বাস্তবায়ন করেছে। এসব প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তারা জানান, কর্মীরা মাত্র ৮০ শতাংশ সময়েই আগের সমান কাজ করে ফেলছেন, বরং উৎপাদনশীলতাও বেড়েছে।

এক গবেষণায় দেখা গেছে, নতুন এই নিয়মে ৮২ শতাংশ কর্মী তাদের মানসিক ও শারীরিক অবস্থার উন্নতি হয়েছে বলে জানিয়েছেন।

ফোর ডে উইক ক্যাম্পেইনের তথ্যমতে, যুক্তরাজ্যের পথ অনুসরণ করে শিগগিরই স্পেন এবং স্কটল্যান্ডেও এই ব্যবস্থা চালু হতে পারে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, চার দিন কাজের এই মডেল ভবিষ্যতের কর্মসংস্থানের কাঠামো বদলে দিতে পারে।