আওয়ামী লীগ নেত্রী শেখ হাসিনা প্রধানমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করেন এবং বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনে ঢাকা-সৃষ্ট গণজোয়ারের উল্লেখযোগ্য চাপের মুখে নিরাপদ আশ্রয় হিসেবে ভারতে চলে যান। সেখান থেকে যুক্তরাজ্যে যাওয়ার কথা। শেখ হাসিনার আকস্মিক পদত্যাগে জনরোষ থেকে বাঁচতে আওয়ামী লীগের অধিকাংশ নেতা প্রতিবেশী ভারতে পালিয়ে যান। একাধিক সূত্র নিশ্চিত করেছে যে তারা আকাশপথে নয়, সীমান্ত পেরিয়ে দেশে ছেরে গেছেন।

সূত্র জানায়, শেখ হাসিনা শেষ পর্যন্ত ক্ষমতা ধরে রাখতে চেয়েছিলেন। কিন্তু মার্চ টু ঢাকা কর্মসূচি ও জনসভা অবরোধে ঢাকায় হাজার হাজার মানুষের ভিড়ের ভয়ে অবশেষে ক্ষমতা ছাড়তে হয় বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনাকে। দেশ ছাড়ার আগে একটি ভিডিও বার্তা দিতে চেয়েছিলেন তিনি। তবে সময়ের অভাবে এ সুযোগ পাননি তিনি। এরপর ছোট বোন শেখ রেহানাকে নিয়ে সামরিক হেলিকপ্টারে করে দেশ ত্যাগ করেন শেখ হাসিনা।

জানা গেছে, আওয়ামী লীগের ৮১ সদস্যবিশিষ্ট কেন্দ্রীয় কমিটি রয়েছে। এর মধ্যে সভাপতি শেখ হাসিনা ও সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের ছাড়াও অনেক নেতাই দেশের বাইরে অবস্থান করছেন। তাদের মধ্যে আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য ও গোপালগঞ্জ-২ আসনের এমপি শেখ ফজলুল করিম সেলিম দেশ ছেড়ে চলে গেছেন। তবে তিনি কোন দেশে দেশে গেছেন কেউ বলতে পারছে না।

এছাড়া, বস্ত্র ও পাটমন্ত্রী জাহাঙ্গীর কবির নানক, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রী আব্দুর রহমান, সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য কাজী জাফর উল্লাহ, সাবেক কৃষিমন্ত্রী ড. মো. আব্দুর রাজ্জাক, মাদারীপুরের এমপি শাজাহান খান, চাঁদপুরের এমপি মোফাজ্জল হোসেন চৌধুরী মায়া দেশ ছেড়ে পালিয়ে গেছেন। তারা কেউ শেখ হাসিনা পালানোর আগে পালিয়েছেন, আবার কেউ পরে পালিয়েছেন। সবাই পাশের দেশ ভারতের ত্রিপুরা, আগরতলা, আসাম ও মেঘালয় রাজ্যে অবস্থান নিতে পারেন বলে একাধিক সূত্র জানিয়েছেন।

আর কোটা সংস্কার আন্দোলনের শুরুর দিকেই দেশ থেকে চলে গেছেন হুইপ ও আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক জয়পুরহাট-২ আসনের এমপি আবু সাইদ আল মাহমুদ স্বপন। তবে, আওয়ামী লীগের অন্য সাংগঠনিক সম্পাদকদের কোনো খোঁজ মিলছে না। খোঁজ মিলছে না যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক কুষ্টিয়ার এমপি মাহবুবউল আলম হানিফ ও কৃষিবিদ আ ফ ম বাহাউদ্দিন নাছিম।

এদিকে, রোববার রাতে পররাষ্ট্রমন্ত্রী হাছান মাহমুদের পরিবারের সদস্যরা ইকে ৫৮৬ নম্বর ফ্লাইটযোগে দেশ ত্যাগ করেন। তাদের গন্তব্য ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই বিমানবন্দরে বলে জানিয়েছে সূত্র।