দুই ম্যাচ বাকি থাকতে দল থেকে দেশে ফিরে গিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। দেশে ফিরে যাওয়ার সময় সঠিক কোনো কারণ না জানা গেলেও এখন জানা গেল তার দেশে ফেরার কারণ। মা অসুস্থ থাকার কারণেই দেশে ফিরে গেছেন বর্তমান অজি কামিন্স। আসন্ন ইন্দোর টেস্টে খেলতে পারবেন না তিনি। তার বদলে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ।

কামিন্স ভারত সফরে এসেছিলেন চার টেস্ট ও তিনটি ওয়ানডেতে। গত রবিবার সফরের দ্বিতীয় টেস্ট শেষ হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পর অস্ট্রেলিয়ার ফ্লাইটে উঠেছিলেন তিনি। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, গুরুতর পারিবারিক কারণে টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক দেশে ফিরেছেন। তবে ফিরবেন তৃতীয় টেস্টের আগে।

আজ এক বিবৃতিতে সিএ জানায়, ১ মার্চ শুরু হতে যাওয়া তৃতীয় টেস্টে খেলতে পারবেন না কামিন্স। রোববার তাঁর ভারতে ফেরার কথা থাকলেও আপাতত দেশেই থাকবেন।

বিবৃতিতে কামিন্সকে উদ্ধৃত করে বলা হয়, মায়ের অসুস্থতার কারণে অস্ট্রেলিয়ায় থেকে যাচ্ছেন তিনি, ‘আমার মা অসুস্থ, এখন প্যালিয়েটিভ কেয়ারে আছেন। এ সময়ে আমি ভারতে ফেরার বদলে অস্ট্রেলিয়াতে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমাকে এখন পরিবারের পাশে থাকতে হবে।’

কামিন্সের অবর্তমানে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেবেন সহঅধিনায়ক স্মিথ। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সংবাদমাধ্যম ক্রিকেট ডটকম জানায়, কামিন্সের চতুর্থ টেস্ট খেলার দরজা খোলা রেখেছে সিএ। তবে সিরিজের বাকি দুটি টেস্টেই নেতৃত্ব দিতে পারেন স্মিথ।

২০১৮ সালে বল টেম্পারিং–কাণ্ডে নেতৃত্ব হারানোর পর দুবার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়কের দায়িত্ব সামলেছেন স্মিথ। দিল্লি টেস্টে হেরে যাওয়ার পর সাবেক এই অধিনায়ক দুবাইয়ে স্ত্রীর সঙ্গে সময় কাটাতে গিয়েছিলেন। সেখানে চার দিন থেকে বৃহস্পতিবার ভারতে ফেরেন তিনি। শুক্রবার সকালে ক্রিকেটারদের কামিন্সের না ফেরার বিষয়টি জানিয়ে দেওয়া হয়।

নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ার সামনে বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। এরই মধ্যে খেলা প্রথম দুই টেস্টে বড় ব্যবধানে হেরেছে তারা। প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১৩২ রানে, দ্বিতীয় টেস্টে ৬ উইকেটে—দুটি ম্যাচই শেষ হয়েছে তিন দিনের মধ্যে। কামিন্সের বদলে তৃতীয় টেস্টের একাদশে ঢুকতে পারেন বাঁহাতি পেসার মিচেল স্টার্ক।