নিজস্ব প্রতিবেদক; পদ্মা-মেঘনা-বঙ্গোপসাগর কেন্দ্রিক বদ্বীপ অঞ্চলে গত কয়েক বছরে প্রাকৃতিকভাবে ৫০টিরও বেশি নতুন দ্বীপ বা চর জেগে উঠেছে। এগুলোকে একত্রে হিসেব করলে, বাংলাদেশ পেয়েছে পশ্চিমবঙ্গের চেয়েও বড় এক নতুন ভূখণ্ড—যা ইতোমধ্যেই অনেকটাই বসবাসযোগ্য।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, স্বাধীনতার পর থেকে বাংলাদেশ নানা সময়ে নদী ও সমুদ্র থেকে নতুন ভূমি লাভ করে চলেছে। যেখানে একদিকে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে দেশের অনেক অঞ্চল সাগরে বিলীন হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে, ঠিক তখনই প্রকৃতি আশীর্বাদ হয়ে এসেছে নতুন চর ও ভূমি সৃষ্টি করে।

বঙ্গোপসাগরের অথই জলে বিশাল বিশাল চর এখন স্থায়ী ভূখণ্ডে রূপ নিচ্ছে। পূর্বে ‘ডোবার চর’ হিসেবে পরিচিত অনেক জায়গা এখন আর জোয়ারে তলিয়ে যায় না। বাংলাদেশের দিকে ভারত থেকে আসা পানি ও বিপুল পরিমাণ পলি (সেডিমেন্ট) এসব ভূখণ্ড সৃষ্টিতে মুখ্য ভূমিকা রাখছে।

১৯৭০ সালের ভয়াবহ ভোলা সাইক্লোনের পর বঙ্গোপসাগরে জেগে উঠেছিল দক্ষিণ তালপট্টি দ্বীপ (নিউমুর আইল্যান্ড)। এটি নিয়ে ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে দীর্ঘদিন বিরোধ চলে। তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান দ্বীপটি বাংলাদেশের দাবি করলেও, পরে ভারত বিএসএফ মোতায়েন করে সেখানে দখল প্রতিষ্ঠা করে।

অবশেষে ২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক আদালতের রায়ে দ্বীপটি ভারতের অনুকূলে চলে যায়। কিন্তু বৈশ্বিক উষ্ণায়নের ফলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বেড়ে তালপট্টি এখন সম্পূর্ণরূপে সমুদ্রগর্ভে বিলীন।

তালপট্টির মতো একটি দ্বীপ হারালেও, প্রকৃতি বাংলাদেশের হাতে তুলেছে বহু গুণ বেশি ভূখণ্ড। এর মধ্যে রয়েছে কুকরিমুকরি, ওসমান চর, কামাল চর, তারুয়া দ্বীপ, গাঙ্গুলিয়ার চর ইত্যাদি। ভূমি মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, প্রতিবছর গড়ে ৩২ কিমি² জমি নদী ও সমুদ্রে হারালেও, প্রায় ১০০ কিমি² নতুন চর বা দ্বীপ জেগে উঠছে।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, হিমালয় থেকে আসা নদীগুলো প্রায় ১ বিলিয়ন মেট্রিক টন পলি বঙ্গোপসাগরে ফেলে, যার একটি বড় অংশ সমুদ্রে স্থায়ী চর গঠনে সহায়তা করে। যদি সঠিকভাবে সেডিমেন্ট ম্যানেজমেন্ট করা যায়, তাহলে আগামী কয়েক দশকে প্রায় ২,০৫,০০০ কিমি² নতুন ভূখণ্ড মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে—যা ভারতের পশ্চিমবঙ্গের আয়তনের সমান।

যদিও দক্ষিণ তালপট্টির মতো কিছু দ্বীপ ইতিহাসের পাতায় হারিয়ে গেছে, তবে প্রকৃতি যেন সেই ক্ষতির পূরণ দিচ্ছে দ্বিগুণ করে। ভৌগোলিক পরিবর্তনের এ ধারা অব্যাহত থাকলে, বাংলাদেশ শুধু টিকে থাকবে না—বরং ভূখণ্ডেও সমৃদ্ধ হবে।

নিশা আলম/