চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বে ভারতের পাশাপাশি বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। সেমিফাইনালে পৌঁছাতে হলে বাংলাদেশের দুইটি ম্যাচ জয় করা আবশ্যক, যা সাম্প্রতিক ফর্ম এবং শক্তির নিরিখে বেশ কঠিন হতে পারে।

অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন তারকা রিকি পন্টিং মনে করছেন, এই আসরে বাংলাদেশের ভালো করার সম্ভাবনা নেই। পন্টিংয়ের ধারণা, যদিও উপমহাদেশে খেলা হচ্ছে, তবে ঘরের মাঠের মতো সুবিধা বাংলাদেশ পাবে না, ফলে টাইগারদের জন্য কঠিন হবে। এছাড়া, স্কোয়াডের খেলোয়াড়দের মান নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন তিনি।

সম্প্রতি আইসিসির একটি পডকাস্টে পন্টিং বলেছিলেন, "আমার মনে হয়, বাংলাদেশ দলকে সংগ্রাম করতে হবে। তাদের মধ্যে তেমন মান দেখা যাচ্ছে না, বিশেষ করে অন্যান্য দলগুলোর সঙ্গে তুলনা করলে। বর্তমানে দলটির কোয়ালিটির অভাব রয়েছে। তারা তাদের হোম কন্ডিশনে ভয়ংকর, তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো কন্ডিশন সেখানে পাবে না বলে মনে হয়।"

তবে পন্টিংয়ের এই মন্তব্যের সঙ্গে একমত নন বিসিবির পরিচালক নাজমুল আবেদিন ফাহিম। তিনি গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে বলেন, "গত চার-পাঁচ মাসে বাংলাদেশ দলের অনেক উন্নতি হয়েছে, যা হয়তো রিকি পন্টিং দেখেননি বা ধারণা করতে পারেননি।"

তিনি আরও বলেন, "কিছু জায়গায় ছিল যেখানে আমরা দ্রুত রান করতে পারতাম না এবং কিছু জায়গায় কনফিডেন্সের অভাব ছিল। এবার সেগুলোতে কিছুটা উন্নতি দেখা যেতে পারে। যদি অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে খেলার সুযোগ হয়, বাংলাদেশ তাদের কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলবে।"

বাংলাদেশের টুর্নামেন্ট শুরু হবে ২০ ফেব্রুয়ারি, দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে। এরপর ২৪ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ড এবং ২৭ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামবে বাংলাদেশ, যেখানে গ্রুপ পর্বের শেষ হবে।