মিরপুর টেস্টের ফলাফল মূলত প্রথম ইনিংসেই নির্ধারিত হয়ে যায়। টসে জিতে বাংলাদেশ যখন ব্যাটিং শুরু করে, তখন তারা মাত্র ১০৬ রানে অলআউট হয়ে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকা এরপর সেই সুযোগটিকে কাজে লাগিয়ে ২০২ রানের লিড নেয়। মিরপুরের পিচে এত বড় ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা অবস্থায় টেস্ট ম্যাচে প্রতিযোগিতা করা ছিল অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং। তবুও, বাংলাদেশ নিজেদের সর্বোচ্চ দিয়ে লড়াই করতে চেষ্টা করেছিল।

দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশ ২০২ রানের লিড পেরিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১০৬ রানের লক্ষ্য দিতে সক্ষম হলেও, শেষ পর্যন্ত তারা ৭ উইকেটে হেরে যায়। এ জয় দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা এশিয়ায় ১০ বছরে তাদের প্রথম টেস্ট জয় তুলে নিল।

বাংলাদেশের লড়াইয়ের সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব ছিল মেহেদী হাসান মিরাজ ও জাকের আলীর মধ্যে ১৩৮ রানের রেকর্ড পার্টনারশিপ। যখন বাংলাদেশ ৬ উইকেটে ১১২ রানে ছিল, তখন এই জুটি দলকে ৩০৭ রানে পৌঁছাতে সাহায্য করে। মিরাজ ৯৭ রান করেন, যদিও সেঞ্চুরির কাছাকাছি এসে আউট হন। দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার কাগিসো রাবাদা এ ইনিংসে ৬টি উইকেট নিয়ে বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জিং অবস্থায় ফেলেন।

হারার পর শান্ত বলেন, "আমরা দল হিসেবে হেরেছি এবং এখানে কোনো ব্যক্তিগত ভুলের দিকে তাকাচ্ছি না। দলের ভালো ব্যাটিং করতে না পারা একটি বড় বিষয়, এবং এটি সকলের কাছে পরিষ্কার। তবে তাইজুল ও মেহেদীর মতো ইতিবাচক দিকগুলো আমাদের জন্য বড় প্রাপ্তি। আমরা ২০০ রানে পিছিয়ে ছিলাম, কিন্তু যেভাবে মিরাজ ব্যাট করেছে, তা আমাদের আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। এই ধরনের পরিস্থিতিতে আমরা আগে কখনো এমনভাবে খেলতে পারিনি। আমাদের ব্যাটার হিসেবে নতুন বলে আরও দায়িত্ব নিয়ে খেলতে হবে।"

শান্তের এই বক্তব্যে দলের সংকল্প এবং ভবিষ্যতের দিকে নজর দেওয়ার প্রতিফলন দেখা যায়। তিনি বুঝতে পারছেন যে, এই হারের মধ্যেও কিছু ইতিবাচক দিক রয়েছে যা ভবিষ্যতে কাজে লাগবে। দলের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে আগামী ম্যাচগুলোতে আরও ভালো ফলাফলের আশা ব্যক্ত করেছেন তিনি।