ইমার্জিং এশিয়া কাপে আজ আল-আমেরাতে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে আফগানিস্তানের ইনিংস শুরুতেই সেদিকুল্লাহ আতালের ঝড়ের সাক্ষী হয়ে উঠেছে। প্রথমে পারভেজ হোসেন ইমনের ঝোড়ো ফিফটি এবং শেষ চার ওভারে তাওহীদ হৃদয় ও শামিম হোসেন পাটওয়ারির ৫১ রান এনে ১৬০ পেরোলেও বাংলাদেশের শেষের দিকে অস্বস্তি তৈরি হয়েছিল। আফগানিস্তানের ইনিংস শুরু থেকেই আতালের দুরন্ত ব্যাটিং বাংলাদেশকে বিপদে ফেলে দেয়।

অন্যদিকে, আফগানিস্তানের আর কোনো ব্যাটসম্যান ২০ রানের ঘরেও পৌঁছাতে পারেননি, তবে আতাল ছিলেন একাই। বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান শেষ পর্যন্ত ৫৫ বলে ৯ চার ও ৫ ছক্কায় ৯৫ রানে অপরাজিত থাকেন, যা বাংলাদেশের হার নিশ্চিত করে।

আতালের পাঁচ ছক্কার পঞ্চমটি মেরে আফগানিস্তান ৫ বল হাতে রেখে ৪ উইকেটে জয় নিশ্চিত করে।

১৬৫ রানের লক্ষ্যে আফগানিস্তান শুরুতেই ঝড় তুলতে থাকে। ইনিংসের দশম বলে জুনাইদ আকবারী ৮ বলে ১৬ রান করে আউট হন। এরপর দারউইশ রাসুলিও দ্রুত আউট হন। তবে আতালের দাপটে পাওয়ার প্লে-তে আফগানিস্তান ৬ ওভারে ২ উইকেটে ৫২ রান করে ফিফটি পেরিয়ে যায়।

পাওয়ার প্লে-র পর করিম জানাতের ধীরগতির ইনিংস শেষ হয়, এবং শহিদুল্লাহও রান করেন ওয়ানডে গতিতে। কিন্তু আতালের নেতৃত্বে আফগানিস্তান দ্রুত ১০০ রানে পৌঁছায়।

আতাল এরপর ১৪ ওভারে ফিফটি পূর্ণ করেন, ৩৬ বলে প্রয়োজন ৫৯ রান। ১৫তম ওভারে ছক্কা মেরে তার ইনিংসের গতি বজায় রাখেন, এবং ১৮তম ওভারে আবু হায়দারকে পরপর দুই ছক্কা মারেন, যেখান থেকে সমীকরণ দাঁড়ায় ১২ বলে ১৬ রান।

১৯তম ওভারে রিপন মন্ডলের নো বল দিয়ে আতাল বেঁচে যান, যেখানে তিনি ৫১ বলে ৮৪ রানে ব্যাটিং করছিলেন। ফ্রি-হিটের পর তিনি আরও একটি চার মারেন, এবং সমীকরণ ছিল ৬ বলে ৬ রান।

অবশেষে, অধিনায়ক আকবর রনিকেই বল তুলে দিয়ে আতালের বিপদ আরও বাড়ান। রনি প্রথম বলেই আতালের দুরন্ত শটে গ্যালারিতে পাঠান।

শ্রীলঙ্কাকে ১১ রানে হারিয়ে যাত্রা শুরু করা আফগানিস্তান এ জয়ে সেমিফাইনালের দোরগোড়ায় পৌঁছে যায়। অন্যদিকে, বাংলাদেশকে শ্রীলঙ্কাকে বড় ব্যবধানে হারাতে হবে পরবর্তী ম্যাচে, যেখানে দুই দলের মধ্যে রানরেটের ব্যবধান রয়েছে।