আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেস ৯০তম মিনিটে দুর্দান্ত এক গোল করে আতলেতিকো মাদ্রিদকে এনে দিলেন গুরুত্বপূর্ণ জয়। ম্যাচটি তখন ড্রয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। খেলা প্রায় শেষ পর্যায়ে, কিন্তু আলভারেসের সেই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তের গোলে দলের ভাগ্য বদলে যায়। অঁতোয়ান গ্রিজমানের ডান প্রান্ত থেকে নিখুঁত ক্রসটিতে আলভারেসের দক্ষ ফিনিশিং দলকে জয় এনে দেয় এবং তার ব্যক্তিগত আত্মবিশ্বাসকেও পুনরুদ্ধার করে।

লা লিগার এই ম্যাচে সেল্তা ভিগোর মাঠে জয় পাওয়া আতলেতিকোর জন্য ছিল একটি বিশাল সাফল্য, বিশেষ করে এমন একটি দলের বিপক্ষে যারা রক্ষণে বেশ শক্তিশালী। তবে এই গোলের সবচেয়ে বড় গুরুত্ব ছিল আলভারেসের জন্য, যিনি ম্যানচেস্টার সিটি থেকে দলবদলের পর থেকে তার সেরা ফর্মে ছিলেন না। নতুন ক্লাবে আসার পর প্রথম ছয়টি ম্যাচে তিনি মাত্র একটি গোল করতে পেরেছিলেন। সুযোগগুলো কাজে না লাগাতে পারায় তার ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন উঠছিল। তবে কোচ দিয়েগো সিমেওনে সবসময় তার ওপর আস্থা রেখেছিলেন, যা এই গোল দিয়ে আলভারেস প্রমাণ করলেন।

ম্যাচের পরে আলভারেস বলেন, “এটি খুব কঠিন একটি মাঠে গুরুত্বপূর্ণ এক জয়। ধীরে ধীরে আমরা নিজেদের খুঁজে পেয়েছি ম্যাচে। অবশ্যই এই গোলটি আমার আত্মবিশ্বাস বাড়াবে, তবে সবচেয়ে বড় বিষয় হলো দলের জন্য কিছু করতে পারা।”

এই ম্যাচে আলভারেসকে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামান কোচ সিমেওনে, এবং বদলি খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সেও তিনি সন্তুষ্ট। রদ্রিগো রিকেলমে, আলভারেস এবং আনহেল কোরেয়া বদলি হিসেবে নেমে দারুণ কার্যকর হয়ে ওঠেন। বিশেষ করে, শেষ সময়ে গ্রিজমান এবং আলভারেসের মধ্যকার চমৎকার সমন্বয়ই জয় নিশ্চিত করে দেয়। সিমেওনে এই সংযোগের প্রশংসা করে বলেন, "দ্বিতীয়ার্ধে আমরা কিছু খেলোয়াড়কে বদলি হিসেবে নামানোর পর দলের খেলার ধরন পাল্টে যায়। বিশেষ করে হুলিয়ান ও গ্রিজমানের সংযোগ খুবই ভালো ছিল, যা আমাদের জয়ের পথে এগিয়ে দিয়েছে।"

যদিও আতলেতিকো মাদ্রিদ জয় পেয়েছে, তবু কোচ সিমেওনে আক্রমণভাগের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে পুরোপুরি সন্তুষ্ট নন। তিনি আক্রমণভাগে আরও উন্নতির তাগিদ দিয়েছেন এবং দলের আক্রমণভাগের কার্যকারিতা বাড়ানোর প্রয়োজনীয়তার কথা বলেছেন। “আমরা তিন পয়েন্ট পেয়েছি এমন একটি দলের বিপক্ষে যারা রক্ষণে খুব দৃঢ় এবং ফেব্রুয়ারির পর থেকে কোনো ম্যাচ হারেনি,” বলেন সিমেওনে। “আমরা ভালো করছি, তবে আক্রমণে আমাদের আরও উন্নতি করতে হবে। রক্ষণভাগ যথেষ্ট ভালো, কিন্তু আক্রমণে সুযোগ তৈরি করতে আমাদের আরও ভালো করতে হবে।”

আতলেতিকো মাদ্রিদ এখন লিগ টেবিলের তিন নম্বরে অবস্থান করছে সাত ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে। রেয়াল মাদ্রিদ ১৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে এবং বার্সেলোনা শীর্ষে অবস্থান করছে ২১ পয়েন্ট নিয়ে, তারা এখন পর্যন্ত সব ম্যাচ জিতেছে।