একই দলে লড়ছেন বিরাট কোহলি ও বাবর আজম! একদিকে বোলিং জাসপ্রিত বুমরাহ আর অন্যদিকে শাহীন শাহ আফ্রিদি! বিষয়টি কেমন যেন খটকা লাগছে? তবে শেষ পর্যন্ত এক একে মিলে গেলে এমনটা হতে পারে। এমন কিছু করার চেষ্টা করছেন আফ্রিকান ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রাক্তন সভাপতি সামুদ দামোদর।

বিংশ শতাব্দীতে, এশিয়ান জাতীয় দল দাতব্য ম্যাচে তার আফ্রিকান প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছিল। ২০০৫ সাল থেকে, আফ্রো-এশিয়া চ্যারিটি কাপ আয়োজন করা হচ্ছে। সর্বশেষ আফ্রো-এশিয়ান টুর্নামেন্ট ২০০৭ সালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। বীরেন্দ্র শেবাগ, ইরফান পাঠান, ইনজামাম-উল-হক, জহির খান, শোয়েব আখতার, অনিল কুম্বলে, শহীদ আফ্রিদিকে একই দলের হয়ে খেলতে দেখা গেছে। অন্যদিকে আফ্রিকার হয়ে খেলেছেন শন পোলক, জ্যাক ক্যালিস ও তাতেন্ডা তাইবুরা।

এশিয়া একাদশ ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা এবং বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের নিয়ে গঠিত। অন্যদিকে, আফ্রিকা একাদশ দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে এবং কেনিয়ার ক্রিকেটারদের নিয়ে গঠিত। এবার আফগানিস্তানের ক্রিকেটার বেশি থাকায় আফগানিস্তান থেকেও অনেক ক্রিকেটার দলে সুযোগ পেতে পারে।

২০০৫ সালে একটি তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজ খেলা হয়েছিল। এটি ১-১ ড্রয়ে শেষ হয়েছিল। ২০০৭ সালে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টটি ছিল একদিনের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। এশিয়া একাদশ ৩-০ ব্যবধানে উভয় সিরিজ জিতেছে।

ফোর্বস জানাচ্ছে, আবারও চালু হতে যাচ্ছে আফ্রো-এশিয়া কাপের আসর। এমনটাই জানিয়েছেন আফ্রিকান ক্রিকেট কাউন্সিলের সাবেক চেয়ারম্যান সুমোদ দামোদার। তিনি বলেছেন, এটা আবার চালুর প্রক্রিয়া চলছে। ব্যক্তিগতভাবে আমি খুবই কষ্ট পাচ্ছি যে এটা (আফ্রো-এশিয়া কাপ) হচ্ছে না। আফ্রিকান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে যদিও এটার পর্যাপ্ত মোমেন্টাম ছিল না। তবে এটা আবারও চালু করার উদ্যোগ নেয়া হচ্ছে। আমি মনে করি সমঝোতার অভাবেই বন্ধ হয়ে আছে। সে কারণে আমাদের সদস্য দেশগুলো পস্তাচ্ছে। এখন আফ্রিকাকেই এটা আবার চালু করার উদ্যোগ নিতে হবে।

দামোদার আশাবাদী আইসিসির চেয়ারম্যান জয় শাহ এবং এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) চেয়ারম্যান মাহিন্দা ভালিপুরম এই প্রতিযোগিতা আয়োজনের ক্ষেত্রে উৎসাহ দেখাবেন। যদি আবার আফ্রো-এশিয়া কাপ শুরু হয় তাহলে কোহলি-বাবর, বুমরাহ-আফ্রিদিদের কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে একই দলের হয়ে লড়াই করতে দেখা যাবে।