'বাজবল' ক্রিকেট দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে নতুন উচ্ছ্বাস নিয়ে এসেছে ইংল্যান্ড। সে দেশের একটি ক্লাব ক্রিকেট ম্যাচে দেখা গেল উল্টো প্রবণতা। যেখানে মূল টার্গেট, দৌড়াতে পাড়বে না! একই দলে খেলতে গিয়ে বাবা-ছেলে ২০৮ বল করে করেন ৪ রান। ম্যাচের পরে, বাবা ইয়ান বেস্টউইক সহজভাবে স্বীকার করেছিলেন, "এক পর্যায়ে আমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম যে আমি দৌড়াবো না..."

ডার্লি অ্যাবে ক্রিকেট ক্লাব চতুর্দশ একাদশের ব্যাটসম্যানরা ডার্বিশায়ার ক্রিকেট লিগ ডিভিশন নাইন ম্যাচে মিকলওভার থার্ড ইলেভেনের বিপক্ষে এমন ব্যাটিং পারফরম্যান্স তৈরি করেছিল।

ম্যাচের প্রথম ভাগে দেখা যায় বিস্ফোরক ব্যাটিং। মিকলিওভার ৩৫ ওভারে ৪ উইকেটে ২৭১ রান নিয়ে ইনিংস ঘোষণা করে। ওপেনার ম্যাক্স থম্পসন ১২৮ বলে ১৭ চার ও ১৪ ছক্কায় ১৮৬ রানের ইনিংস খেলেন।

ডার্লি অ্যাবে ব্যাট করতে নামার পর শুরু হয় আসল মজা। ৮ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়েছে তারা। এরপর বাবা-ছেলের জুটি। ইয়ান বেস্টউইক এবং টমাস বেস্টউইক উইকেটে তাঁবু খাটিয়েছিলেন। বলের পর বল, ওভার ওভার, আর উইকেট নেই, রান নেই!

শেষ পর্যন্ত ম্যারাথন এই জুটি ভাঙে লিয়াম ফিঞ্চের বলে থমাস বোল্ড হলে। তার নামের পাশে তখন ৭১ বলে ৪ রান! এর মধ্যে একটি ছিল বাউন্ডারি। মানে, ৭০ বলে কোনো রান তিনি করেননি।

ছেলে আউট হলেও বাবাকে বিদায় করতে পারেননি কেউ। অপরাজিত থেকে যখন তিনি মাঠ ছাড়ছেন, তার নামের পাশে জ্বলজ্বল করছেন ১৩৭ বলে শূন্য রান!

তার দল ৪৫ ওভারে ৪ উইকেটে ২১ রান করার পর ড্র হয় ম্যাচ। সর্বোচ্চ ৯ রান আসে অতিরিক্ত থেকে।

ইয়ান বেস্টউইক ম্যাচ শেষে বিবিসি রেডিও ডার্বিকে বলেন, ‘তরুণ ও অনভিজ্ঞ’ দল নিয়ে রান তাড়ার কথা তারা একদম ভাবেননি, বরং উইকেট আগলে রাখার চ্যালেঞ্জ নিয়েছেন। ৪৮ বছর বয়সী ক্রিকেটার জানান, এই ড্রয়েই জয়ের উল্লাস করছে তার দল।

“আমাদের ড্রেসিং রুম তো উল্লাসে কাঁপছিল। উচ্ছ্বসিত ছিল সবাই। এই ম্যাচই তুলে ধরেছে, স্থানীয় ক্রিকেট কতটা ভালো হতে পারে। বোলিংয়ের সময় তিন ঘণ্টা ধরে মাঠের সব প্রান্তে ছুটোছুটি করতে হয়েছে আমাদের। ইনিংস শেষে আমাদের ছেলেরা খুবই হতাশ ছিল। কিন্তু ম্যাচ শেষে মনে হয়েছে, আমরা কাপ জিতেছি বা এরকম কিছু।”

“ড্রেসিং রুমের আবহ ছিল অসাধারণ। দুর্দান্ত পারফরম্যান্স। ব্যাটিংয়ে তো শেষ দিকে এক পর্যায়ে ব্যাপারটা এমন দাঁড়িয়েছিল, রান না করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম আমি।”

এই ম্যাচের খবর ছড়িয়ে পড়তে থাকে বিশ্বময়। বাবা-ছেলেও দ্রুত বিখ্যাত হয়ে উঠতে থাকেন। ১২৮ বলে ১৮৬ রান করা থমসন আড়ালে পড়ে যান। বরং আলোচনার ঝড় তোলেন ১৩৭ বলে শূন্য করা ইয়ান বেস্টউইক।

“তাকে (থমসন) নিয়ে কেউ কোনো কথাই বলছে না! আমারটা ছড়িয়ে পড়েছে বিশ্বজুড়ে… অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, কাতার, সব জায়গায় খবর হয়েছে। সারা দুনিয়া থেকে ফ্রেন্ড রিকুয়েস্ট পাচ্ছি আমি।”

এমন একটি ইনিংস খেলার পর কি ক্লান্ত লাগছে? প্রশ্ন শুনে অবাক ইয়ান বেস্টউইক, “মজা করছেন নাকি? আমি তো কিছুই করিনি, একটুও দৌড়াইনি…।”