বেশ কয়েক বছর ধরেই বাংলাদেশের ক্রিকেটে ভরসার নাম হয়ে ছিল দেশের পেস বোলিং ইউনিট। তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, মুস্তাফিজুর রহমানরা বিগত কয়েক বছর ধরেই ভরসার কেন্দ্র হয়ে ছিলেন। যদিও গেল ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকেই তাতে খানিকটা ভাটা পড়েছে। তবু তাসকিন-শরিফুলরা এখনো পেস বোলিং আক্রমণের নেতৃত্বে।

তবে এই মুহূর্তে দুজনেই ইনজুরিতে। তাসকিন অবশ্য প্রথম ম্যাচ থেকে মাঠে ফেরার ব্যাপারে আশাবাদী। ফিজিও বায়েজেদুল ইসলাম সেই ইঙ্গিত দিয়েছেন দিনদুয়েক আগে। তবে ওয়ার্মআপ ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে ইনজুরিতে পড়া শরিফুলকে নিয়ে আছে শঙ্কা।

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে শরিফুলের না থাকা নিয়ে ডালাসে অনুশীলন শেষে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তাসকিন বলেন, ‘শরীফুলের বিষয়টি দুর্ভাগ্যজনক। মাত্র একটা বল বাকি ছিল। তখন (বল) হাতে লেগে হাত ফেটে গেছে। ওর ব্যাপারটা এখন বলাটা কঠিন। মাত্র তিন দিন আগে হয়েছে, আশা করছি ও সুস্থ হয়ে উঠবে। আমরা এখনো কেউ কিছু বলতে পারছি না। হাতে যেহেতু সেলাই পড়েছে, ডাক্তাররাই বলতে পারবে।’

তাসকিন আরো বলেন, ‘আসলে প্রতিটি ম্যাচই সুযোগ। বিশেষ করে বিশ্বকাপে প্রতি ম্যাচে তো আরও বেশি রোমাঞ্চ থাকে। শরীফুল যদি না খেলতে পারে তাহলে এটা আমাদের বোলিং আক্রমণের জন্য বড় ক্ষতি। তবে বাকিরা প্রস্তুত। আমরা মোটামুটি সবাই ভালো ছন্দে আছি। যদি আমিও না খেলতে পারি, বাকি যারা আছে তারাও প্রস্তুত। আশা করছি যারাই খেলবে সেরাটা দিতে পারলে যথেষ্ট হবে।’

প্রথম ম্যাচে নিজের খেলা নিয়ে তাসকিন বলেন, ‘আল্লাহর রহমতে উন্নতি অনেক ভালো। তিনটা বোলিং সেশন করতে পারলাম। সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোচ্ছে। সব মিলিয়ে উন্নতি ভালো। কালকেও আরেকটা সেশন আছে। সবকিছু ঠিক থাকলে আশা করছি প্রথম ম্যাচ থেকে খেলতে পারব।

পাঁজরের ইনজুরির কারণে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলতে পারেননি তাসকিন। মিস করেন বিশ্বকাপের আগে ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচেও। তবে এরইমাঝে ২৮ মে ডালাসে জাতীয় দলের প্র্যাকটিস সেশনে বোলিং শুরু করেছিলেন তিনি।