পাকিস্তানের ব্যাটসম্যান আসিফ আলি ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেরা ছক্কা দিয়ে বিতর্কের জন্ম দেন। যা একই বছরের এশিয়া কাপেও দেখা যায়। তিনি বলেছিলেন যে তিনি কৌশলটি আয়ত্ত করতে প্রতিদিন ১৫০ থেকে ২৫০ ছক্কা অনুশীলন করেন। কিন্তু সংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে গুজব ছড়িয়ে পড়ে যে আসিফ এখন ৩০০ ছক্কায় পৌঁছেছেন। যা নিয়ে মুখ খুললেন মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান।

পাকিস্তানের এই ব্যাটসম্যান বর্তমানে পিএসএলের আসন্ন নবম আসরের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। তিনি নিয়মিত তিনশো ছয় অনুশীলন করেন বলে জানা গেছে। অনেকেই এর ভুল ব্যাখ্যা করেছেন। আমি এমন কেউ নই যে পেট্রোলে গাড়ি চালায় এবং প্রতিদিন তিনশো ছক্কা করে,” বলেন আসিফ। ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমি ক্যাম্পের সময়, আমি আরও ছক্কা মারার চেষ্টা করেছি, কিন্তু আমার মন্তব্যগুলি খারাপভাবে লেখা এবং ছাপা হয়েছিল।

এক বছরের বেশি সময় ধরে পাকিস্তানি দলের বাইরে রয়েছেন আসিফ। সেই সময়ে, ৩২ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার তার দুর্বলতাগুলি সংশোধন করার জন্য কাজ করেছেন। পিএসএল দিয়ে আবারও নিজের সামর্থ্য প্রমাণের আশা করছেন আসিফ, ‘ক্রিকেট চাপের অপর নাম, এটাকে ভালোভাবে সামলাতে হলে জানতে হবে। বিদেশে বিভিন্ন দলের হয়ে খেলার অভিজ্ঞতাও আছে আমার। আমি আমার দুর্বলতা নিয়ে কাজ করেছি, যা পিএসএলে বাস্তবায়নের চেষ্টা করব।

আগামী ১৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হয়ে ছয় দলের পিএসএল আসর চলবে ১৮ মার্চ পর্যন্ত। সর্বশেষ আসরসহ দুই বারের চ্যাম্পিয়ন শাহিন শাহ আফ্রিদির দল লাহোর কালান্দার্সের ম্যাচ দিয়ে আসন্ন প্রতিযোগিতার উদ্বোধন হবে। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ শাদাব খানের ইসলামাবাদ ইউনাইটেড, তারাও ২০১৬ এবং ২০১৮ আসরে চ্যাম্পিয়ন। পাকিস্তানের চারটি শহরে হবে এবারের পিএসএল আসর— করাচি, লাহোর, মুলতান ও রাওয়ালপিন্ডি। ম্যাচ হবে সর্বমোট ৩৪টি।

এবারের ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরটিকে জাতীয় দলে ফেরার কাজে লাগাতে চান আসিফ। ফলে পিএসএলে ভালো পারফর্ম করাকে তিনি খুবই গুরুত্বের সঙ্গে নিচ্ছেন, ‘আমি আশা হারাইনি। যদি ভাগ্য সহায় হয়, আমি কামব্যাক করতে পারব। তাই প্রাথমিক কাজ হচ্ছে পিএসএলে ভালো পারফর্ম করা।’

উল্লেখ্য, ২০১৮ সালের এপ্রিলে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট দিয়ে পাকিস্তান জাতীয় দলে অভিষেক হয় আসিফের। একই বছরের জুলাইতে প্রথমবার খেলেন আন্তর্জাতিক ওয়ানডেও। স্ট্রাইকরেটে আসিফের দক্ষতা থাকলেও, গড় রানের দিক থেকে তিনি সেভাবে ভালো করতে পারেননি। ২১টি আন্তর্জাতিক ওডিআইতে তিন ফিফটিতে তিনি করেছেন ৩৮২ রান। এছাড়া টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ৫৮টি ম্যাচ খেলেছেন আসিফ। যেখানে টেল-এন্ডারে নামা এই ব্যাটার কোনো ফিফটি পাননি, সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটটিতে তার ব্যাটে এসেছে ৫৭৭ রান।