১২ বছর আগে, তিনি ভারতকে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিলেন। এই খোলা চাঁদ এবার আমেরিকার পক্ষে খেলবে। সব ঠিক থাকলে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজের দেশের বিপক্ষে খেলতে পারতেন তিনি। দুই মাসের মধ্যে আমেরিকান দলে খেলার অনুমতি পেতে পারেন। সুপরিচিত ক্রিকেটার হওয়ায় দলের অধিনায়কত্বের সুযোগও আসতে পারে তার সামনে।

২০১২ সালে, ভারত ওপেন দলের নেতৃত্বে জুনিয়র বিশ্বকাপ জিতেছিল। ১৯৯৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পরিচিতি পান বাবর আজম। বাবর নিজেকে অন্য মাত্রায় নিয়ে গেলেও ওপেনারের রান আশানুরূপ এগোয়নি। প্রথম দলে খেলার সুযোগ পাইনি। ভবিষ্যতে তাকে প্রতিভা বলা হত। নামের প্রতি সুবিচার করতে পারছেন না।

তবে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে অন্য দেশের হয়ে। এক ওয়েবসাইটে উন্মুক্ত বলেছেন, “খুব অদ্ভুত লাগছে ভারতের বিরুদ্ধে নামব ভেবে। কিন্তু ভারতের হয়ে খেলার থেকে অনেক দিনই অবসর নিয়েছি। তখন থেকেই ভারতের বিরুদ্ধে খেলার ভাবনা মাথায় ছিল। বিশ্বের সেরা দলের বিরুদ্ধে নিজেকে পরীক্ষায় ফেলার সুযোগ হাতছাড়া করতে চাই না।”

২০২১ সালে আমেরিকা যান উন্মুক্ত। তার পর থেকে সে দেশে অনেক ক্রিকেট খেলেছেন। ২০২২ সালে প্রথম ভারতীয় হিসাবে অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগে খেলেছেন। তার আগে দেশের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেছেন। কিন্তু খারাপ ফর্মের কারণে বাদ পড়েন। দিল্লি দল থেকে বার বার প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর দেশ ছাড়েন উন্মুক্ত। অবশেষে স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে তাঁর। উল্লেখ্য, সেই বিশ্বকাপে খেলা আরও দুই ভারতীয় স্মিত পটেল এবং হরমীত সিংহকেও আমেরিকায় সতীর্থ হিসাবে পাবেন উন্মুক্ত।