কয়েকদিন আগে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড বিবৃতি দিয়ে তাকে পরামর্শক কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে। সে খবর তিনি নিজেও জানেন না! খবরটা শোনার সঙ্গে সঙ্গে আকাশ থেকে পড়লেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ক্রিকেটার।

কয়েকদিন আগে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড বিবৃতি দিয়ে তাকে পরামর্শক কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে। জন্টি রোডস নিজেও জানেন না সেই খবর! খবরটা শোনার সঙ্গে সঙ্গে আকাশ থেকে পড়লেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ক্রিকেটার। বলেছেন, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের কোনো পদে তিনি মোটেও জড়িত নন।

শুক্রবার শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট স্থানীয় কোচ, প্রশিক্ষক এবং ফিজিওদের জন্য আধুনিক প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করছে। আমাদের নির্দিষ্ট কিছু ক্ষেত্রে ক্রমাগত উন্নতি দরকার। সে জন্য আন্তর্জাতিক পর্যায়ে কিছু সফল প্রতিভার সাহায্য নেওয়া হচ্ছে।

শ্রীলঙ্কার একটি ওয়েবসাইট এক্স হ্যান্ডেলে খবরটি পোস্ট করেছে। এটি পুনরায় পোস্ট করে, জন্টি লিখেছেন, “হুম। এটা আমার কাছে নতুন খবর বলে মনে হচ্ছে।” অর্থাৎ এই অ্যাপয়েন্টমেন্ট সম্পর্কে তিনি কিছুই জানেন না, এক সময়ের বিশ্বসেরা ফিল্ডার জানাতে চান।

উল্লেখ্য, শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট কর্তৃপক্ষ ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে আছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সফল কোচদের বিশেষ দায়িত্ব দেওয়া হয় দেশের কোচদের প্রশিক্ষণের জন্য। জন্টি ও অরুণ মূলত শ্রীলঙ্কার কোচদের প্রশিক্ষণ দেবেন। কীভাবে তরুণ ক্রিকেটারদের আরও ভাল প্রশিক্ষণ দেওয়া যায়, কীভাবে তাদের দক্ষতা বাড়ানো যায়—এসব বিষয়ে পরামর্শ দেবেন অরুণ, রোডস। বোলিং ও ফিল্ডিং দক্ষতার উন্নতির পাশাপাশি ফিটনেসকেও গুরুত্ব দিচ্ছেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট কর্মকর্তারা। শ্রীলঙ্কা জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন ফিজিও অ্যালেক্স কান্তোরিকে বিশেষ দায়িত্বে ফিরিয়ে আনা হচ্ছে। স্থানীয় কোচদের 'উন্নত প্রশিক্ষণ' দেবেন তিনজন।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে জাতীয় দলের অতীত সাফল্য ফিরিয়ে আনতে চান শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট কর্মকর্তারা। সে জন্য স্থানীয় কোচ তৈরিতে অরুণ, রোডসকে ব্যবহার করা হবে। দেশের কোচ, প্রশিক্ষক, ফিজিওরা আধুনিক প্রশিক্ষণ পেলে দেশের সব স্তরের ক্রিকেটাররা উপকৃত হবে বলে মনে করছেন কর্মকর্তারা। শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটের সার্বিক মান বাড়বে।