বিপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে ব্যাপক ভিড় দেখা গেছে। প্রায় পুরো ইস্ট গ্যালারি কুমিল্লার ভিক্টোরিয়ান সমর্থকদের দখলে ছিল। তবে তাদের দর্শক অনেক কমে গেছে। দ্বিতীয় ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের আগেই ঠাণ্ডা আবহাওয়ায় অনেকেই স্টেডিয়াম ছেড়ে চলে যান। যারা মাঠে ছিলেন তারা সবাই অপেক্ষা করছিলেন মোশাররফ বিন মুর্তদার জন্য।

মাশরাফি বিন মুর্তজা একবার সিলেটে খেলতে এলে প্রদর্শনীর শোরগোল খানিকটা কমে যায়। ক্রিকেট থেকে দূরে সরে গেলেও তার জনপ্রিয়তা এখনো কমেনি, তা যেন জানিয়ে দিলেন মিরপুরের হাজারো দর্শক! প্রথম বলেই উইকেট শটে দর্শকদের এই ভালোবাসা ফিরিয়ে দেন মাশরাফি।

বোলিং করতে এসেও খুব বড় রানআপ নেননি মাশরাফি। অনেকটা স্পিনার মতোই বল করেছেন। তবে সাবেক টাইগার অধিনায়কের বল হাতে যে দাপট কমেনি, তা টের পাওয়া গেল শুরুতেই। প্রথম বলেই তিনি ফিরিয়েছেন চট্টগ্রামের ব্যাটসম্যান ইমরান উযজামানকে। আড়াইশ দিন পর বোলিং করতে এসে মাশরাফির উইকেট নিতে আড়াইশ সেকেন্ডও হয়ত সময় লাগেনি।

মাশরাফি উইকেট নিতেই ফেসবুকে স্ট্যাটাস দিয়েছেন তার ভাই মোরসালিন বিন মর্তুজা। বড় ভাইয়ের প্রতি আবেগের সঙ্গে খানিক অভিযোগও যেন ঝরলো তার ওই স্ট্যাটাসে। মোরসালিন লিখেছেন, ‘পায়ে ব্যথায় দাঁড়াইতে কষ্ট হচ্ছিল, আমাকে বলেছিল BPL এর সময় Australia যাবে। অপারেশন করাতে। আর করতেছে টা কি। খালি মিথ্যা কথা কয়।’

সর্বশেষ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সময়েও ঠিকমতো হাঁটতে পারছিলেন না মাশরাফি বিন মুর্তজা। এরপর একটি টিভি চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি নির্বাচনের পর হাঁটুর অপারেশন করাবেন বলেও জানিয়েছিলেন। এই অবস্থাতেও শুরু থেকে তাকে খেলানোর ব্যাপারে আশাবাদী ছিল সিলেট স্ট্রাইকার্স।

মাশরাফি অবশ্য পরে ম্যাচটা জেতাতে পারেননি। ১৭৮ রানের লক্ষ্যটা ৭ উইকেট হাতে রেখেই জিতে যায় চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। মাশরাফির দুই বলেই ছয় মেরে দলকে জেতান চট্টগ্রামের নাজিবউল্লাহ জাদরান।