সেই ম্যাচটিও হয়েছিল ডিসেম্বরের এক সকালে। বাংলাদেশ, যারা তাদের প্রথম ওয়ানডে সিরিজের জন্য নিউজিল্যান্ড সফর করেছিল, সেবার প্রথম দুটি ম্যাচ সম্পূর্ণ করতে ব্যর্থ হয়েছিল। সিরিজের তৃতীয় খেলায় আগ্রহী অনেক লোক ঘুম থেকে উঠে তাদের টিভি চালু করেছে। আরে, খেলা কোথায় গেল?

বাংলাদেশের কুইন্সটাউনে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৯৩ রান। ব্রেন্ডন ম্যাককালাম একটি হত্যাকাণ্ডের সাথে অনুসরণ করেন। ম্যাককালাম তার ২৮ বলে ৮০ রান শুরু করেন ৯ চার ও ৪ ছক্কায়। ৫০ ওভারের মধ্যে ম্যাচ শেষ করে ড্রেসিংরুমে ফিরে আসেন দুই নিউজিল্যান্ড।

২০০৭ সালের শেষ দিনে এভাবে বিব্রত হওয়া উচিত ছিল সাকিব-তামিম-মাশরাফিদের। নেপিয়ারে আজ উল্টো স্বাদ পেল নিউজিল্যান্ড। সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ হারের পর তৃতীয় ম্যাচ খেলতে নামে বাংলাদেশ। কিন্তু এবার মুশফিকুর রহিম স্বাদ পেলেন অন্য কিছু।

১৬ বছর আগের সেই ম্যাচের একমাত্র সাক্ষী সেদিন শূন্য রানে আউট হয়েছিলেন। আজ তাকে নামতে হলো না। প্রথমে ব্যাট করে নিউজিল্যান্ড আজ ৯৮ রান করে। ৩৪.৫ ওভারে ৯ উইকেটে জিতেছে বাংলাদেশ।

এমন শক্তিতেও নিউজিল্যান্ডের প্রথম ওয়ানডে জয়। এর সফলতা মূলত দুই জনের কারণে। তানজিম হাসান সাকিব ও শরিফুল ইসলাম ভালো পেস বোলিং কন্ডিশনে দারুণ শুরু করেন। পাওয়ারপ্লেতে দুই উইকেট নেন সাকিব।

তারপর, তৃতীয় উইকেটের স্তূপ হিসাবে, শরিফুল দ্বিতীয় স্পেলে আসেন, টম ল্যাথামকে প্রথমে ফেরত পাঠান। এরপর উইল ইয়াং ও মার্ক চ্যাপম্যানকে ৫ রানের মধ্যে ফেরত পাঠান তিনি। ৬৩ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে সাকিব আক্রমণে ফিরে নিউজিল্যান্ডের সম্মানজনক স্কোরের আশা শেষ করে দেয়।

সাকিব যখন টম ব্লান্ডেলকে আউট করেন তখন নিউজিল্যান্ডের বয়স ৭০। এরপর সৌম্য এসে তিন ওভারে নিউজিল্যান্ডের শতরান পূর্ণ করেন। ম্যান অব দ্য ম্যাচ অবশ্য শুরুতেই ধাক্কা খেয়েছিলেন সাকিব।

সিরিজে প্রথমবারের মতো নতুন বল পাওয়া সাকিব আজকের কন্ডিশন ও উইকেটই প্রধান কারণ বলে জানিয়েছেন, তার পারফরম্যান্সে আমি খুবই খুশি। এটি যেভাবে শুরু হয়েছিল তা আমার জন্য আশ্চর্যজনক ছিল। বোলিংয়ে অনেক মজা পেয়েছি। বল আসছে, সীম যাচ্ছে। এটি দলের ভাগ্য নির্ধারণ করেছে।

শেষ ম্যাচে প্রভাব ফেলতে ব্যর্থ হওয়া সাকিব আজ কী করলেন তা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বলেছেন, “আমি উইকেটে বল মারতে এবং লাইনের দৈর্ঘ্য ধরে রাখার চেষ্টা করেছি। বাকিটা গোলরক্ষক করেছেন, তিনি আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন। ফাস্ট বোলারদের জন্য এটি একটি দুর্দান্ত উইকেট ছিল। আমি শুধু লাইনের দৈর্ঘ্য ঠিক রাখতে নিজেকে বলেছিলাম এবং সৌভাগ্যক্রমে আমি তা করেছি।