বেন স্টোকস ও মঈন আলি যতদিন ছিলেন ততদিন ইংল্যান্ডের আশা বেঁচে ছিল। আশার কথা, সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা কাগজে কলমে থাকলেও, এটা বোঝা যায় যে ইংলিশরা এটা আশা করছিল না, কিন্তু অন্তত ইংল্যান্ড আশা করেছিল তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করে নীচ থেকে একটু উপরে উঠবে। টেবিল তালিকা

কিন্তু স্টোকস ৩৬ তম ওভারে আউট হয়ে গেলেন এবং অস্ট্রেলিয়া ২৮৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করে, দলকে ১৬৯ রানে রেখে দেয়। মঈনও ৪০ তম ওভারে ফিরে আসেন। দলের পয়েন্ট মোট ১৮৬, মইন ফিরেছেন ৪২ পয়েন্ট নিয়ে। ইংল্যান্ড অবশ্য ক্রিস ওকস, ডেভিড উইলি ও আদিল রশিদের ব্যাটে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে। এমনকি অবিশ্বাস জাগিয়ে জয়ের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে এই সম্ভাবনা জাগ্রত না হওয়া পর্যন্ত।

শেষ পর্যন্ত ৪৮ তম ওভারের শেষ বলে এবং ৪৯ তম ওভারের প্রথম বলে টানা দুই উইকেট হারিয়ে ২৫৩ রানে আউট হয়ে যায়। ৩৩ রানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ইংল্যান্ডের ফেরা নিশ্চিত হয়ে গেছে কাগজে।

আর অন্তত একদিনের জন্য স্বস্তি পেল বাংলাদেশ। ইংল্যান্ড এখনো টেবিলের তলানিতে, বাংলাদেশের 'রেলিগেশন' এখনো হয়নি। স্বস্তি হল!