চলমান ওয়ানডে বিশ্বকাপের একটি হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে উড়ন্ত নিউজিল্যান্ড বিধ্বস্ত হয়েছে। টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে জোড়া সেঞ্চুরিতে ৩৫৭ রানের বড় সংগ্রহ করে প্রোটিয়ারা। জবাবে ১৬৭ রানে গুটিয়ে যায় কিউইরা। এতে করে ১৯০ রানের বড় জয়ে ভারতকে পেছনে ফেলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে চলে যায় বাভুমার দল। এর ফলে, নিউজিল্যান্ড টেবিলের চতুর্থ স্থানে নেমে গেছে এবং অস্ট্রেলিয়া, যারা একটি কম খেলা খেলেছে, টেবিলের তৃতীয় স্থানে চলে গেছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে নিউজিল্যান্ডের বড় ক্ষতির ফলে লাভবান হয় পাকিস্তান। কারণ কিউইরা হেরে যাওয়ায় সেমিফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা কিছুটা বেড়েছে বাবর-রিজওয়ানের সামনে। সেমিফাইনালে খেলতে হলে তাদের পরের দুই ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে হবে। তাদের নিজেদের ম্যাচও জিততে হবে।

আগামী শনিবার (৪ নভেম্বর) বেঙ্গালুরুতে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। এই ম্যাচে পাকিস্তানকে জিততেই হবে। সেই সঙ্গে রান রেটও বাড়াতে হবে। এই ম্যাচে জয় কিউইদের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ও শীর্ষ চারে প্রবেশের সুযোগ দেবে। তবে বলা যায় এটা সহজ হবে না। তবে এর জন্য কঠিন পথ পাড়ি দিতে হবে ৯২ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।

পাকিস্তানের ক্রীড়া ওয়েবসাইট ক্রিকেট পাকিস্তান বলছে, বাবর-রিজওয়ান এক কাজ করলে নিউজিল্যান্ডকে টপকে যাবে। সেক্ষেত্রে কিউইরা নেমে যাবে টেবিলের পাঁচ নম্বরে। গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১৯০ রানে হেরে যাওয়ার পর টেবিলের চতুর্থ স্থানে থাকা নিউজিল্যান্ডের নেট রান রেট +০.৪৮৪। টাই ম্যাচে পাকিস্তানের নেট রান রেট -০.০২৪।

আগামী শনিবার নিজেদের অষ্টম ম্যাচে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। পাকিস্তান প্রথমে ব্যাট করে ৮৩ রানে জিতলে নেট রান রেটে কিউইদের ছাড়িয়ে যাবে। আর যদি তারা পরে ব্যাট করে, তাহলে পাকিস্তানকে ৩৫ ওভারের মধ্যে নিউজিল্যান্ড যে রান করবে তা সরিয়ে ফেলতে হবে। যা পাকিস্তানের জন্য কঠিন।

এটি লক্ষণীয় যে এই ম্যাচের পরে উভয় দলেরই আরও একটি খেলা বাকি রয়েছে, যা চূড়ান্ত গ্রুপ ম্যাচগুলিতে একটি নতুন নেট রান রেট পরিস্থিতির সম্ভাবনা বাড়ায়। পাকিস্তান তাদের শেষ ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১১ নভেম্বর, আর নিউজিল্যান্ড তাদের শেষ ম্যাচ খেলবে ৯ নভেম্বর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। অন্য কথায়, পাকিস্তান সেমিফাইনালে যেতে পারবে কি না, তারা আগে যাবে। অথবা সেমিফাইনালে খেলতে চাইলে সমীকরণ কী হবে জেনেই মাঠে নামবেন।