বাংলাদেশকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে টুর্নামেন্ট উদ্বোধনের পর দলের হয়ে সংবাদ সম্মেলনে আসেন রুশ কোচ এলেনা মেদভেদ। ম্যাচে কোনো গোল না করলেও বাংলাদেশি ফরোয়ার্ড সুরভী আকন্দ প্রীতির প্রশংসা করেন তিনি।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে রাশিয়ার নারীদের অবস্থান ২৬তম, বাংলাদেশ ১৪০তম। স্বাভাবিকভাবেই এই ম্যাচে পিছন থেকে এসেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। পার্থক্য খুব দ্রুত দেখা যায়। ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটে গোল করে লিড নেয় রাশিয়ার মেয়েরা।

র‌্যাংকিং আর শক্তিতে বিস্তর ফারাক থাকলেও বাংলাদেশ ভালোই চাপে রেখেছে রাশিয়ান মেয়েদের। ৪২ মিনিটে একবার সমতায় ফেরার সুযোগও তৈরি করেছিল লাল-সবুজ দল। তবে বক্সের ভেতর থেকে নেয়া প্রীতির সেই দুর্দান্ত শট অসাধারণ দক্ষতায় সেভ করেন রাশিয়ান গোলরক্ষক। প্রীতির এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স চোখ এড়ায়নি রাশিয়ান কোচেরও। তাই তো ম্যাচশেষে বিশেষ করে তার কথা উল্লেখ করেন তিনি। বলেন, ‘বাংলাদেশের রাইট মিডফিল্ডার (সুরভী প্রীতি) যেভাবে ছোটাছুটি করেছে আমাদের পরিকল্পনা ভেস্তে দেয়ার জন্য, তার খেলা আমার ভালো লেগেছে।’

মাঠের প্রতিপক্ষের চেয়ে আবহাওয়ার সঙ্গেই মূলত লড়াইটা হয়েছে রাশিয়ানদের । ‘আমাদেরও কিছু পরিকল্পনা ছিল, যার সবগুলো প্রয়োগ করতে পারিনি। এখানকার আবহাওয়া আমাদের জন্য কঠিন। আপনারও দেখেছেন, ম্যাচের পর মেয়েরা মাঠে লুটিয়ে পড়েছিল। কেবল আবহাওয়া নয়, সময়ের পার্থক্যও আমাদের জন্য কঠিন ছিল।’ যদিও সময়ের পার্থক্য মূলত তিন ঘণ্টা ( রাশিয়া-পিটার্সবার্গ )।

কমলাপুরের টার্ফ নিয়ে অন্য দেশের মতো রাশিয়াও খানিকটা মৃদু অসন্তোষ প্রকাশ করেছে। কোচ বলেন, ‘আমাদের জন্য এই মাঠ যথেষ্ট ভালো নয়। আমাদের দেশে টার্ফে খেলি, কিন্তু সেগুলো এমন নয়।’

বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন রাশিয়ার মতো দলের বিপক্ষে খেলে যে অভিজ্ঞতা সঞ্চয় হয়েছে তাতেই খুশি। তিনি বলেন, ‘আমরা প্রথম কোনো ইউরোপিয়ান দলের বিপক্ষে খেললাম। ওরা শারীরিক ও টেকনিক্যাল দিক দিয়ে অনেক এগিয়ে। এটাই আজকের খেলাতে পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। শুরুটা বাজে ছিল, ধীরে ধীরে ওরা উন্নতি করেছে। এই ম্যাচ হারলেও আমাদের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে।’