অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চেন্নাইয়ে তৃতীয় ওয়ানডে ম্যাচে শুরুটা ভালো করেছে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দল। অজি ব্রিগেডের দুই ওপেনার ট্র্যাভিস হেড ও মিচেল মার্শ প্রথম উইকেটে ৬৮ রানের জুটি গড়েন। অবশেষে হার্দিক পান্ডিয়া এসে এই জুটি ভাঙতে সক্ষম হন। ৩৩ রান করে ট্র্যাভিস হেডকে প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান তিনি।

তবে আউট হওয়ার আগে মাত্র কয়েকটি ডেলিভারি পেয়েছিলেন হেড। শুভমান গিল যেমন তার সহজ ক্যাচ মিস করেন। গভীর স্কোয়ারে দাঁড়িয়ে, এই তরুণ ভারতীয় ক্রিকেটার তার সেরা চেষ্টা করেছিলেন কিন্তু শেষ পর্যন্ত বল পাম করতে পারেননি।

হার্দিকের একটি শর্ট পিচ ডেলিভারিতে পুল করেছিলেন হেড। শুভমান দৌড়ে ডিপ স্কোয়ার লেগে যান। কিন্তু, শেষপর্যন্ত তিনি বলের লাইনে পৌঁছতে পারেননি। অবশেষে তাঁকে সামনের দিকে ডাইভ দিতে হয়। কিন্তু, বলটা শেষপর্যন্ত তিনি তালুবন্দি করতে পারেননি। পাশাপাশি বলটা ড্রপ খাওয়ার পর বাউন্ডারির বাইরে চলে যায়।

তবে হেডের কপাল কিন্তু খুব একটা বেশি চওড়া ছিল না। অবশেষে ওই ওভারের পঞ্চম বলেই থার্ড ম্যানের দিকে কাট শট মারতে গিয়েছিলেন ট্রাভিস হেড। একেবারে যথাযথ জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিলেন কুলদীপ যাদব। তিনি অবশ্য ক্যাচ ধরতে কোনও ভুল করলেন না।

এর ঠিক পরের ওভারেই হার্দিক পান্ডিয়া অজি অধিনায়ক স্টিভ স্মিথের উইকেটও শিকার করেন। এই ম্যাচে স্মিথ রানের খাতা খুলতে পারেননি। এরপর হার্দিক তৃতীয় উইকেটও শিকার করেন। ফিরে যান মিশেল মার্শ। মার্শকে বোল্ড করলেন তিনি। ফলে শুরুটা অস্ট্রেলিয়া বেশ ভালো করলেও ইতিমধ্যেই ভারত আবারও এই ম্যাচে কামব্যাক করেছে।

ইতিপূর্বে অস্ট্রেলিয়া টস জিতে এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছিল। বিশাখাপত্তনমে আয়োজিত দ্বিতীয় ম্যাচে ১০ উইকেটে পরাজয়ের পর ভারত একেবারে অপরিবর্তিত প্রথম একাদশ রেখেছিল।

টসের সময়ই রোহিত শর্মা বললেন, 'আমরাও প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্তই নিয়েছিলাম। এটা আমাদের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটা ম্যাচ। কোনও নির্ণায়ক ম্যাচ সবসময়ই যথেষ্ট রোমহর্ষক হয়। এইরকম পরিস্থিতিতে আমরা সবসময়ই ভালো পারফরম্যান্স করি। এই ম্যাচে কামব্যাক করা আমাদের কাছে যথেষ্ট চ্যালেঞ্জের। চাপের মুখে আমরা সবসময়ই ভালো পারফরম্যান্স করি। আমরা নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেব।'