এই পাকিস্তানি ফাস্ট বোলারের মতে, কোহলি তার যুগে এত সেঞ্চুরি করতে পারেননি। তবে শোয়েব বিশ্বাস করেন যে কোহলি যেভাবে খেলছেন, তাতে কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের সেঞ্চুরির মাইলফলক সহজেই ছাড়িয়ে যাবেন তিনি। তাই তিনি কোহলিকে আরও এক দশক খেলা চালিয়ে যাওয়ার অনুরোধ করেন।

সম্প্রতি দোহায় অনুষ্ঠিত লিজেন্ডস ক্রিকেট ফাইনালে দলের সঙ্গে ছিলেন শোয়েব আখতার। সেখানে বসেই তিনি জানান, ‘৪৩ বছর বয়স পর্যন্ত খেলার জন্য বিরাট কোহলির প্রতি আমার আবেদন থাকল। তুমি হয়তো আরও ৯ বছর খেলতে পারবে। ভারত তোমাকে হুইলচেয়ারে বসিয়ে হলেও খেলাবে এবং তারা তোমাকে ১০০ তম সেঞ্চুরিতে পৌঁছে দেবে। আমি মনে করি, সে অবসরের আগে কমপক্ষে ১১০টি সেঞ্চুরি করতে পারে।’

লিজেন্ডস ক্রিকেটের ফাইনালে শোয়েব না খেললেও দলের সঙ্গে থাকা বন্ধ করেননি শোয়েব। নিজের সময়ের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, 'আমি, ওয়াকার (ইউনুস) এবং ওয়াসিম (আকরাম) ভাইরা যদি আমাদের প্রাইম-এ থাকতাম, তাহলে বিরাটের পক্ষে এত সেঞ্চুরি করা কঠিন হতো। আমরা অনেক স্লেজিং করতাম এবং সে পাঞ্জাবিতে জবাব দিত।'

কোহলির বরখাস্ত হওয়া সত্ত্বেও, পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার তার দেশের কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কারের প্রশংসা করেছেন। তারা বলছেন, 'কোহলি আমাদের সময়ে থাকলে এই ৭০ সেঞ্চুরি করতেন না। তিনি অবশ্যই ৩০-৫৯ সেঞ্চুরি করেছেন। কিন্তু প্রতিটি শতাব্দী ছিল ভিন্ন শ্রেণীর। আমরা ব্যক্তিগতভাবে মনে করি সুনীল গাভাস্কার সর্বকালের সেরা, তিনি আশির দশকের বোলারদের বিরুদ্ধে খেলতেন।'

বিরাট কোহলি, যিনি তার ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই দুর্দান্ত ছন্দে খেলছেন, ইতিমধ্যেই সমস্ত সংস্করণে ৭৫টি সেঞ্চুরি করেছেন। যদিও তার মধ্যে শতাব্দী পেরিয়ে গেছে, সে তার পুরানো পথে ফিরে এসেছে। অস্ট্রেলিয়ার সাথে চলমান সিরিজের পাশাপাশি বাকি টেস্টেও সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। এর আগে ধীরে ধীরে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজে সেঞ্চুরি করে ফিরেছেন।