বাংলাদেশ নারী এই ফুটবল দল সাফে প্রথমবারের মতো খেলতে এসেছে রাশিয়ার কোনো বয়সভিত্তিক দল। ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী দেশটি; প্রতিপক্ষ যতই শক্তিশালী হোক না কেন, রাশিয়াকে হারানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামতে যাচ্ছে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।

টুর্নামেন্টে ইতোমধ্যে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয়লাভ করেছে বাংলাদেশ। গতকাল উদ্বোধনী দিনে সফরকারী ভুটানকে ৮-১ গোলে হারিয়ে দারুণ আত্মবিশ্বাসী কোচ গোলাম রব্বানি ছোটনের শিষ্যরা। অপরদিকে আগামীকাল রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতির এই টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে রাশিয়া।

সাধারণত সাফের টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ নারী দলের গায়ে ফেভারিট তকমা লাগানো থাকলেও এবার সেটি আর থাকছে না। কারণ শক্তির বিচারে বাংলাদেশের চেয়ে ঢের এগিয়ে আছে রুশ মেয়েরা। ইউরোপের উন্নত ফুটবল খেলার অভিজ্ঞতা সম্পন্ন রাশিয়ান দলটি ফিফা র‌্যাংকিংয়েও অনেক এগিয়ে রয়েছে বাংলাদেশের চেয়ে। বাংলাদেশের র‌্যাংকিং যেখানে ১৪০তম সেখানে রাশিয়ান নারী দলের অবস্থান ২৬তম। যে কারণে দলটির সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা নেয়ার জন্য মুখিয়ে আছে বাংলাদেশের নারীরা।

ম্যাচটি নিয়ে নিজেদের উচ্ছ্বাসের কথা ইতোমধ্যে প্রকাশ করেছেন স্বাগতিক দলের অধিনায়ক রুমা আক্তার ও সহ-অধিনায়ক জয়নব বিবি রিতা। ইউরোপের দল রাশিয়ার বিপক্ষে খেলার সুযোগ পেয়ে তারা খুবই রোমাঞ্চিত।

রুমা বলেন, ‘ইউরোপের দল রাশিয়া । তাদের কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে। আশা করছি ভালো কিছু করবো। ফুটবলে জয়-পরাজয় আছে। আমরা লড়াই করবো, জেতার চেষ্টা করবো। ’

কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের মতে, রাশিয়ার বিপক্ষে হারানোর কিছু নেই বাংলাদেশের। জিতলে হবে বিশাল অর্জন। তিনি বলেন, ‘রাশিয়াকে টুর্নামেন্টে অন্তর্ভূক্ত করেছে বলেই আমরা তাদের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছি। কোনো ইউরোপিয়ান দলের বিপক্ষে প্রথম খেলতে যাচ্ছি। অন্যথা এমন সুযোগ পাওয়া মুশকিল। ’