কোহলিকে বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তিন সংস্করণে ৭৪টি সেঞ্চুরি করা এই ব্যাটসম্যানের দখলে রয়েছে বেশিরভাগ পুরনো রেকর্ড। এদিকে অনেক রেকর্ড ভেঙে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করছেন কোহলি। এবং বাবর পাকিস্তানের সর্বকালের সর্বকালের সেরা ব্যাটসম্যান হওয়ার পথে ভালই আছেন।

দুই দেশের বৈচিত্র্যের কারণে প্রতিপক্ষকে সেরা মনে করতে নারাজ সাবেক পাকিস্তান। বেশিরভাগ আলোচনায় তিনি কোহলির চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন। এদিকে শাহীন আফ্রিদি ধীরে ধীরে সময়ের সেরা হয়ে উঠছেন। পাকিস্তানিরা গত কয়েক বছর ধরে শাহিনকে বুমরাহের চেয়ে এগিয়ে রেখেছে।

এ বছরের শুরুতে আব্দুর রাজ্জাক তো সরাসরিই বলে দিয়েছেন, ‘শাহীন আফ্রিদি জসপ্রীত বুমরাহর চেয়ে অনেক ভালো। বুমরাহ আফ্রিদির ধারেকাছের মানেরও নয়।’ কারও নাম উল্লেখ না করলেও মিড ডে পত্রিকার কলামে লিখতে গিয়ে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারদের সমালোচনা করেছেন সুনীল গাভাস্কার।

গাভাস্কার বলেন, ‘এটা এখন প্রতিদিনের ব্যাপার হয়ে গেছে যে সীমান্তের ওপারের কোনো সাবেক খেলোয়াড় ভারতের কোনো ক্রিকেটারকে বেছে নিয়ে বলবেন যে পাকিস্তানিরা তার চেয়ে ভালো। তারা জানে, ভারতের সমর্থকেরা তাদের মন্তব্যে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাবে। তারা সেটা করেও, পছন্দের খেলোয়াড়ের পক্ষ নেয়। আর এটা (সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে) সীমান্তের ওপারের সাবেক খেলোয়াড়দের ফলোয়ার বাড়ায়।’

ভারতীয় ক্রিকেটের এই কিংবদন্তি আরও বলেন, ‘ভারতের খেলোয়াড়দের নিয়ে নেতিবাচক মন্তব্য করে ফলোয়ার সংখ্যা বাড়ানোর এ কৌশল তারা ব্যবহার করে। কিন্তু কেউ এগুলো পাত্তা দেয় না। আমার চেনাজানা কোনো ভারতীয় সীমান্তের ওপারের খেলোয়াড়দের নিয়ে কিছু বলে না। এটা আমাদের ধাতে নেই।’

পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারদের এমন খবর ফলাও করে প্রচার করে ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলো। বিশেষ করে ভারতের অনলাইন মাধ্যমগুলোকে এসব নিয়ে সোচ্চার। এমনটা দেখাকে দুঃখজনক বলছেন গাভাস্কার। এসব বন্ধ করতে পাকিস্তানিদের এমন খবর এড়িয়ে যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। গাভাস্কার মনে করেন, পাকিস্তানিরা নিজেদের ক্রিকেটারদের নিচু করলে সেটার খবরও ছাপাবে ভারতীয় অনলাইন সংবাদমাধ্যমগুলো।

তিনি বলেন, ‘সীমান্তের ওপারের এই ক্রিকেট-দর্শন ভারতের অনলাইন সংবাদমাধ্যমে দেখাটা হচ্ছে দুঃখজনক ব্যাপার। সীমান্তের ওপারের লোকেরা কী বলছে, তা যদি আমাদের অনলাইন সংবাদমাধ্যম এড়িয়ে যায়, তাহলে এমনিতেই এসব বন্ধ হয়ে যাবে। কিন্তু আমাদের সংবাদমাধ্যমে নিজেদের খেলোয়াড়দের নিচু করলেও খবর ছাপবে।’