এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত দল এই ফ্রান্স। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়নরা ফুটবল ইতিহাসে কেবল তৃতীয় দল হিসেবে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছে। ১৯৩৪, ১৯৩৮ সালে প্রথমবার ইতালি টানা দুবার বিশ্বকাপ জিতেছিল। এরপর ব্রাজিল জিতেছিল ১৯৫৮ ও ১৯৬২ সালে। ফ্রান্স যদি ইতালি ও ব্রাজিলের পাশে বসতে চায়, তাহলে তাদের প্রথম বাধা মরক্কো। কোয়ার্টার ফাইনালে অরেলিয়েঁ চুয়ামেনি আর অলিভার জিরুর গোলে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিতে জায়গা করে নিয়েছে ফরাসিরা।

গতবারের মতো এবারও ফ্রান্সের সেরা তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে। ৫ গোল করে যৌথভাবে তিনি আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসির সঙ্গে সর্বোচ্চ গোলদাতা। তবে দিদিয়ের দেশমের দলে এমবাপ্পে ছাড়াও দুর্দান্ত পারফরমার আছেন আরও বেশ কয়েকজন। রাবিও ও উপামেকানো তাঁদের দুজন।

এনগোলো কান্তে ও পল পগবা চোটের কারণে খেলছেন না বিশ্বকাপে। এ দুজনের অনুপস্থিতিতে রাবিও তাঁদের শূন্যতা পূরণ করছেন দারুণভাবে। উপামেকানো সেন্ট্রাল রক্ষণে রাখছেন বড় ভূমিকা।

ফরাসি পত্রিকা লেকিপ জানিয়েছে, রাবিও আর উপামেকানো ঠান্ডায় আক্রান্ত হয়েছেন। এবারের কাতার বিশ্বকাপে খেলোয়াড়দের ঠান্ডায় আক্রান্ত হওয়ার প্রবণতা খুব বেশি। তাপমাত্রার তারতম্যের কারণেই এমনটা হচ্ছে বলে মনে করা হচ্ছে। গরমের কারণে সর্বত্র এয়ারকন্ডিশন ব্যবহার করার কারণে খেলোয়াড়েরা ঠান্ডায় আক্রান্ত হচ্ছেন। সোম ও মঙ্গলবার ফ্রান্সের অনুশীলনে ছিলেন না এ দুই ফুটবলার। আশঙ্কা করা হচ্ছে, মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচে এই দুজনকে না-ও পেতে পারে ফ্রান্স।

উপামেকানো না খেললে সেন্ট্রাল ডিফেন্সে মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচে রাফায়েল ভারানের সঙ্গী হতে পারেন ইব্রাহিমা কোনাতে অথবা উইলিয়াম সালিবা। তবে রাবিও না খেললে ব্যাপারটা দেশমের জন্য কিছুটা কঠিনই হয়ে যাবে। চুয়ামেনির সঙ্গে রাবিওর জুটি ফ্রান্সের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। রাবিও না খেললে এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গার প্রথম একাদশে থাকার সম্ভাবনাই বেশি।