গভীর রাতে পানশালায় মারামারি দিয়ে শৃঙ্খলা ভঙের শুরু। এরপর ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে নিজেকে বিপাকে ফেলেন ড্রাগ পরীক্ষায় ধরা পড়ে। ফলে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ জিতলেও স্কোয়াডে থাকা হয়নি হেলসের। এরপর প্রায় সাড়ে ৩ বছর জাতীয় দলের আশেপাশে ছিলেন না তিনি।

জনি বেয়ারস্টোর ইনজুরিতে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে ফিরে দুর্দান্ত পারফর্ম করছেন হেলস। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন। যা দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। জাতীয় দলের বাইরে থাকাকালীন বিশ্ব জুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট মাতিয়েছেন হেলস।

যেখানে বিগ ব্যাশের সঙ্গে পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল), বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) মতো টুর্নামেন্ট মাতিয়েছেন তিনি। নিজেকে পুরোপুরি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটারে পরিণত করেছেন ডানহাতি এই ওপেনার। যে কারণে এমন পারফরম্যান্সের পরও ২০২৩ বিশ্বকাপে খেলার কথা ভাবছেন না তিনি।

এ প্রসঙ্গে হেলস বলেন, ‘আমি জানি না। কিন্তু আমি মনে করি সামনের দিকে এগিয়ে যেতে চাই এবং ইংল্যান্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলায় মনোযোগ দেবো। আমি ওয়ানডে নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করিনি।’

তিনি আরও বলেন, ‘উপমহাদেশের উইকেটগুলো প্রায়শই স্পিনের আধিপত্য বিস্তার করে না এবং আপনাকে নিশ্চিত করতে হবে যে আপনি আপার পদ্ধতিগুলোর সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন। আমি মনে করি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটার হিসেবে এটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।’