টি-টোয়েন্টির বৈশ্বিক দুটি শিরোপা জেতা একমাত্র দল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিন্তু এই সংস্করণে এখন সময়টা ভালো যাচ্ছে না তাদের। গত বছর সংযুক্ত আরব আমিরাতের আসরে কোনোমতে সুপার টুয়েলভে উঠেছিল তারা। এবারও পড়েছে কঠিন পরীক্ষায়।

অস্ট্রেলিয়া আসর ক্যারিবিয়ানরা শুরু করে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে হার দিয়ে। যার ফলে পরের ধাপে যাওয়ার পথ কঠিন হয়ে যায় তাদের। জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে আশা বাঁচিয়ে রেখেছে দলটি। তবে সুপার টুয়েলভে যেতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জিততেই হবে তাদের।

প্রাথমিক পর্বে ‘বি’ গ্রুপের চার দলেরই এখন সুযোগ রয়েছে সুপার টুয়েলভে জায়গা করে নেওয়ার। চারটি দলেরই পয়েন্ট ২ করে। তাই আইরিশরাও যে ছেড়ে কথা বলবে না, ভালো করেই জানে ২০১২ ও ২০১৬ আসরের চ্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচটি জিতলে গ্রুপ সেরা হয়ে সুপার টুয়েলভে বাংলাদেশ, ভারতের গ্রুপে জায়গা করে নিতে পারে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ম্যাচের আগের দিন বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে হোল্ডার বললেন, তাদের ভাবনায় নেই সেসব। স্রেফ আয়ারল্যান্ডকে হারাতে মুখিয়ে আছেন তারা।

“আমার মনে হয়, আমাদের এখনও অপেক্ষা করতে হবে এবং দেখতে হবে ম্যাচ দুটিতে কী ঘটে। আমরা জিতলে এখনও গ্রুপ সেরা হতে পারে, নির্ভর করছে অন্য ম্যাচে কী ঘটে তার ওপর। তাই কোনো কিছু ঘটার আগে ফল কী হবে সেটা বলা কঠিন। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আমাদের একটি কঠিন ম্যাচ আছে, এবং আমরা ওই ম্যাচের দিকেই মনোযোগী। গত ম্যাচে আমরা বেশ ভালো আভাস দেখিয়েছি।”

“আয়ারল্যান্ড ম্যাচের দিকে তাকিয়ে আছি। এটা আমাদের জন্য বড় একটি ম্যাচ এবং আমরা বড় ম্যাচ খেলতে পছন্দ করি। আমি নিশ্চিত, ছেলেরা এটির জন্য সত্যিই প্রস্তুত। আমরা ম্যাচটি জেতার জন্য উন্মুখ।”

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে লড়াইয়ে যে খুব এগিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, তা নয়। দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে ফল আসা ৫ ম্যাচের তিনটি জিতেছে ক্যারিবিয়ানরা, আইরিশদের জয় দুটিতে।

আরেকবার তাদের দেখা হতে যাচ্ছে শুক্রবার, হোবার্টে।