দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং ব্যর্থতায় ইংল্যান্ডের সামনে ম্যাচ ও সিরিজ জিততে লক্ষ্য ছিল ১৩০ রানের। জ্যাক ক্রলি ও অ্যালেক্স লিসের দারুণ ব্যাটিংয়ে যা মাত্র ১ উইকেট হারিয়েই ছুঁয়ে ফেলেছে স্বাগতিকরা। যার সুবাদে ২-১ ব্যবধানে সিরিজও জিতেছে ইংল্যান্ড।

এই জয়ের পর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ১৯ ম্যাচে সাত জয় ও চার ড্রয়ের ইংল্যান্ডের ঝুলিতে রয়েছে ৮৮ পয়েন্ট। মোট ৩৮.৮৮ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে তারা অবস্থান করছে সাত নম্বরে। অন্যদিকে দশ ম্যাচে ছয় জয়ে পাওয়া ৬০ পয়েন্টের সুবাদে ৬০ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে রয়েছে প্রোটিয়ারা।

দ্য ওভালে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচটির প্রথম দিনের খেলা ভেসে গেছে বৃষ্টিতে, দ্বিতীয় দিনের খেলা স্থগিত করা হয়েছিল রানির মৃত্যুর কারণে। তৃতীয় দিন থেকে মাঠে গড়িয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ইংল্যান্ডের মধ্যকার সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় টেস্টের খেলা।

যেখানে টস জিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ব্যাট করার আমন্ত্রণ জানান ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস। আমন্ত্রিত হয়ে ব্যাট করতে নেমেই ইংলিশ বোলারদের তোপের মুখে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটাররা। যার ফলে মাত্র ১১৮ রানেই অলআউট হয়ে যায় সফরকারীরা।

ইংলিশ পেসার অলি রবিনসন এবং স্টুয়ার্ট ব্রডের আগুনে বোলিংয়ে একের পর এক উইকেট বিসর্জন দিতে থাকেন প্রোটিয়া ব্যাটাররা। রবিনসন ১৪ ওভারে ৪৯ রান দিয়ে একাই নেন ৫ উইকেট। স্টুয়ার্ট ব্রড নেন ৪১ রান দিয়ে ৪ উইকেট।

জবাব দিতে নেমে প্রথম ইনিংসে ১৫৮ রানে গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ডও। ৭ উইকেটে ১৫৪ রান নিয়ে চতুর্থ দিন শুরু করা বেন স্টোকসের দল আর মাত্র ৪ রান যোগ করতে হারায় বাকি ৩ উইকেট। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৬৭ রান করেন অলি পোপ।

প্রোটিয়া দুই পেসার মার্কো জানসেন ৩৫ রানে ৫টি আর কাগিসো রাবাদা ৮১ রানে নেন ৪টি উইকেট।

প্রথম ইনিংস শেষে দুই দলই লড়াইয়ে ছিল। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা দ্বিতীয়বার ব্যাটিংয়ে নেমে ফের ১৬৯ রানে গুটিয়ে যায়। ইংল্যান্ড হাতে নিয়ে নেয় ম্যাচের লাগাম।

অথচ এবার প্রোটিয়াদের শুরুটা হয়েছিল ভালো। একটা সময় ১ উইকেটে ছিল ৮৩ রান। শেষ ৯ উইকেট দক্ষিণ আফ্রিকা হারিয়েছে ৮৬ রানে। দলের পক্ষে অধিনায়ক ডিন এলগার করেন সর্বোচ্চ ৩৬ রান।

ইংলিশ বোলারদের মধ্যে তিনটি করে উইকেট নেন স্টুয়ার্ট ব্রড আর বেন স্টোকস। দুটি করে উইকেট শিকার জেমস অ্যান্ডারসন আর অলি রবিনসনের।

ইংল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৩০ রানের। এবার আর ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েনি ইংলিশরা। উদ্বোধনী জুটিতে ১০৮ রান যোগ করেন লিস ও ক্রলি। লিস ৩৯ রান করে আউট হলেও শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে ম্যাচ জিতিয়েই ফেরেন ক্রলি। তার ব্যাট থেকে আসে ৫৭ বলে ৬৯ রান।