দাসুন শানাকার অধিনায়কত্বে দারুণ ক্রিকেট উপহার দিচ্ছেন তারা। উত্তরসূরিদের প্রশংসা করে পঞ্চমুখ কুমার সাঙ্গাকারা তাদের মঙ্গল কামনা করেছেন। তাছাড়া দলকে শিরোপা নিয়ে দেশে ফিরতে বলেছেন সাবেক লঙ্কান অধিনায়ক।

রবিবার টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান। দুবাইয়ে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়। গত শুক্রবার একই ভেন্যুতে সিরিজের সুপার ফোরে দুই দলের আগের ম্যাচে ৫ উইকেটে জিতেছিল লঙ্কানরা।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম টুইটারে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের (এসএলসি) স্বীকৃত পেজে পোস্ট করা একটি ভিডিওতে সাঙ্গকারা বলেন, ‘তোমাদেরকে আন্তরিক অভিনন্দন জানাই। গত কয়েক মাস ধরেই তোমরা অসাধারণ ক্রিকেট খেলে যাচ্ছ।’

লঙ্কান দলনেতা শানাকার উদ্দেশ্যে তার বার্তা ছিল এমন, ‘এই বার্তাটা দাসুন তোমাকে আর শ্রীলঙ্কা দলকে পাঠাতে পেরে আমি খুব সম্মানিত। এশিয়া কাপের ফাইনালের জন্য তোমাদের প্রতি সবরকম শুভেচ্ছা রইল।’

অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক অস্থিরতার ভেতর দিয়ে যাচ্ছে শ্রীলঙ্কা। এমন দুঃসময়ে ক্রিকেটাররা দেশটির নাগরিকদের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে উঠেছেন বলে মনে করেন কিংবদন্তি সাবেক বাঁহাতি ব্যাটার সাঙ্গাকারা, ‘এই প্রতিযোগিতাটা আমি খুব কাছ থেকে দেখছি। তোমাকে বলে বোঝাতে পারব না যে তোমার দল কতটা প্রেরণা যোগাচ্ছে সবার জন্য। তোমরা সবাই কঠিন সময়ে নিজেদের সেরাটা দিয়েছ। তোমাদের পারফরম্যান্স আনন্দ এনে দিয়েছে সেসব মানুষের মনে, যারা তোমাদের দলকে ভালোবাসে। শ্রীলঙ্কাকে ভালোবাসে।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে ফাইনালে শানাকার দলকে নিজেদের সেরাটা নিংড়ে দেওয়ার পরামর্শ দেন তিনি, ‘আর একটা লড়াই বাকি আছে। ফাইনালে নিজেদের সেরাটা দাও। তোমাদের মধ্যে অসাধারণ প্রতিভা আছে, দক্ষতা আছে। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো তোমরা দল হিসেবে খেলছ। যাও, মাঠে নামো আর কাপটা ঘরে নিয়ে এসো। শুভেচ্ছা রইল।’