আইপিএলে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট হলেও সেখানে খেলার সুযোগ নেই বাবর আজম-আফ্রিদি। মূলত দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতার কারণেই আইপিএলে দেখা যায় না পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের। সর্বশেষ ২০০৮ সালে আইপিএলে খেলেছিলেন তারা।

যেখানে বিভিন্ন দলের হয়ে মাঠ মাতিয়েছিলেন শহিদ আফ্রিদি, উমর গুল, সোহেল তানভীর, শোয়েব মালিক, শোয়েব আখতার, মোহাম্মদ হাফিজ, কামরান আকমল, মিসবাহ উল হক এবং সালমান বাটের মতো ক্রিকেটাররা। তবে খেলা হয়নি বর্তমান সময়ের শাদাব খানদের।

অশ্বিন মনে করেন, আইপিএলের নিলামের পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের নাম থাকলে ভালোই দাম পেতেন। বিশেষ করে আফ্রিদির কথা উল্লেখ করেছেন ভারতের এই অফ স্পিনার। সেই সঙ্গে পাকিস্তানের সমৃদ্ধ পেস ইউনিটের প্রশংসা করেছেন তিনি।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে অশ্বিন বলেন, ‘আইপিএল নিলামে শাহিন আফ্রিদি থাকলে যে কী পাগলামিটা হতো, আমি সেটাই ভাবি। একজন লম্বা বাঁহাতি পেসার, যে কিনা নতুন বলে ম্যাচের গতিপথ তৈরি করে দিতে পারে, আবার শেষ দিকে ইয়র্কার দিতে পারে। আইপিএল নিলামে থাকলে ওর দাম হয়তো ১৪–১৫ কোটিতে পৌঁছে যেত।’

পেস ইউনিট নিয়ে তিনি বলেন, ‘সব পাকিস্তানি ফাস্ট বোলারই নিয়মিত ১৪০–১৪৫ কিলোমিটার গতিতে বল করতে পারে। আমার মনে হয় না আর কোনো দলের ফাস্ট বোলারদের এত সমৃদ্ধ ভান্ডার আছে।’