গতকালের খেলা ছিল খুবই উত্তেজনাপূর্ণ। অনেকবার রং বদলানো খেলায় শেষ ওভারে ২ উইকেটে সুপার ফোরে প্রবেশ করে শ্রীলঙ্কা। ২০১৮ সালে শ্রীলঙ্কায় নিদাহাস ট্রফি জেতার পর থেকে, বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কার মধ্যে সংঘর্ষ মাঠে এবং বাইরে উভয় ক্ষেত্রেই ভিন্ন মাত্রা নিয়েছে।

একসময়ের দারুণ বন্ধুপ্রতীম দুই দলের লড়াই মানেই যেন এখন আগুনের হলকা। শ্রীলঙ্কা ব্যাটসম্যান ভানুকা রাজাপাকসা সেই বাস্তবতা তুলে ধরলেন। তবে তার দাবি, মাঠের বাইরে দুই দলের সম্পর্কে এসবের আঁচ স্পর্শ করে না।

“ভারত-পাকিস্তান যেমন খেলে, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কাও প্রতিদ্বন্দ্বী। তবে মাঠের বাইরে আমরা খুব ভালো বন্ধু। কিছু কথায় হয়তো ক্রিকেটারদের ও স্টাফদের খারাপ লাগতে পারে। কিন্তু মিডিয়ায় যেভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, আমরা বা আমাদের অধিনায়ক তেমন কিছু বোঝাতে চাননি।”

“বাংলাদেশীদের মুখোমুখি হওয়া সবসময়ই দারুণ। সবসময়ই বন্ধুত্বপূর্ণ একটা লড়াই হয়ে আসছে আমাদের। আশা করি, সামনেও এসব চ্যালেঞ্জ আমাদের সামনে আসবে। সাকিবের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক বেশ ভালো। মুশফিকুর রহিম, ফিজ (মুস্তাফিজ), আরও সবাই… তাসকিন, আমরা একসঙ্গে বেশ কিছুদিন ধরেই খেলছি। মাঠের বাইরে তাই আমরা বেশ ভালো বন্ধু।”