ভারতের মাটিতে গত দুই ওয়ানডে সিরিজে দলের সেরা ক্রিকেট হয়েছেন এই ওপেনার। ব্যাট হাতে তার পারফরম্যান্স লক্ষ্য করেননি হারভজ সিং। এই প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটারের মতে, ব্যাটসম্যান হিসেবে বিরাট কোহলি বা রোহিত শর্মার কাতারে রয়েছেন গিল।

শেষ ওয়ানডে সিরিজে জিম্বাবুয়েকে হোয়াইটওয়াশ করেছে ভারত। যেখানে বড় ভূমিকা গিল। তিন ম্যাচের এই সিরিজে সেঞ্চুরিসহ ১২২ গড়ে ২৪৫ রান করেন তরুণ ওপেনার। তিনি লিগে সর্বোচ্চ রান করেছেন এবং লিগের সেরা পুরস্কার জিতেছেন।

এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজেও ৩-০ ব্যবধানে জিতেছে ভারত। ক্যারিবিয়ানদে বিপক্ষেও সিরিজ জয়ে বড় অবদান রেখেছিলেন গিল। রোহিত শর্মার অনুপস্থিতি আর বিরাট কোহলির মতো অভিজ্ঞ ব্যাটারের অফফর্মের কারণে ভুগতে পারতো দল। তবে এমন পরিস্থিতিতে নিয়মিত রান করেছেন এই তরুণ ওপেনার।

ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে ইনিংস ওপেন করতে নেমে প্রথম ওয়ানডেতে করেছিলেন ৬৪ রান। এরপরের ম্যাচে সাজঘরে ফিরেছেন ৪৩ রান করে। আর সর্বশেষ ম্যাচে অল্পের জন্য সেঞ্চুরির দেখা পাননি গিল। অপরাজিত ছিলেন ৯৮ রান করে। সবমিলিয়ে প্রায় ১০২ গড়ে ২০৫ রান করে সিরিজের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছিলেন গিল।

হরভজন বলেন, 'সে (গিল) একজন দারুণ ব্যাটার, তার টেকনিক এবং শট নির্বাচন খুবই ভালো। ব্যাটিংয়ের মানের দিক থেকে, বর্তমান ভারতীয় দলে আমি তাকে (গিলকে) রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি এবং লোকেশ রাহুলের কাতারে রাখব। তাপনি নিশ্চয়ই তাদের ব্যাটিং দেখতে পছন্দ করেন।'

ভারতের ক্রিকেটের পোস্টার বয় বলা হয় শচিন টেন্ডুলকারকে। মূলত ব্যাট হাতে ধারাবাহিক সাফল্যের জন্যই ক্রিকেট ইতিহাসে স্বরণীয় হতে থাকবে তার নাম। ভারতের এই কিংবন্তি ব্যাটারের এমন সাফল্যের পেছনে বড় কারণ ছিল রান করার ক্ষুধা। শচিনের এই বিশেষ গুণটি গিলের মধ্যেও দেখছেন হরভজন।

ভারতের সাবেক এই ক্রিকেটার বলেন, 'তার একটি ভালো দিক হলো, সে সাফল্যের জন্য ক্ষুধার্ত। বর্তমানে খুব কম ব্যাটারই তাদের খারাপ সময় নিয়ে ভাবেন। সে এমন চরিত্রগুলোর মধ্যে একজন। সে মনে করেন যে, সে খারাপ ফর্মে থাকলে তার প্রভাব দলের উপর পড়ে। এটি অবশ্যই একটি গুণ, যা টেন্ডুলকারেরও ছিল।'