স্টিভ স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নার বল টেম্পারিং ঘটনার পর পেইনকে ২০১৮ সালে টেস্ট অধিনায়কত্ব দেওয়া হয়েছিল। সর্বশেষ অ্যাশেজ শুরুর আগে, পেইনের কিছু অভদ্র বার্তা মিডিয়াতে বেশ অপ্রত্যাশিতভাবে আঘাত করেছিল। ২০১৭ সালে, তিনি তাসমানিয়ার একজন মহিলা সহকর্মীকে এলোমেলো বার্তা পাঠিয়েছিলেন।

মিডিয়াতে এসে তিনি অ্যাশেজের আগে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়কত্ব থেকে ইস্তফা দেন। এরপর মানসিক স্বাস্থ্য রক্ষায় ক্রিকেট থেকে অনির্দিষ্টকালের বিরতি নেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। তবে বিরতির পর রাজ্য দলের সঙ্গে অনুশীলন শুরু করেন পেইন। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে অস্ট্রেলিয়ানরা।

পেইনের অনুশীলনের খবর নিশ্চিত করেছেন ক্রিকেট তাসমানিয়ার প্রধান নির্বাহী ডম বেকার। তিনি জানান, ক্লাব ক্রিকেটের জন্য আপাতত চুক্তিহীন ক্রিকেটার হিসেবে অনুশীলন করছেন পেইন। সেখানে নিজেকে প্রমাণ করতে পারলে রাজ্য ক্রিকেট দলে দেখা যেতে পারে তাকে।

এ প্রসঙ্গে বেকার বলেন, ‘ক্লাব ক্রিকেটের জন্য ফিট হতে সে চুক্তিহীন খেলোয়াড় হিসেবে ট্রেনিং করছে। যদি সে সেরার কাছাকাছিও নিজেকে প্রমাণ করতে পারে তাহলে আবার তাকে রাজ্য ক্রিকেট দলের সঙ্গে দেখা যাবে তাকে।’