নিয়মিত পারফর্ম করলেও এই প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটসম্যান মনে করেন ভারতীয় দলে জাদেজা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। জিম্বাবুয়ে সফরের দলে নেই জাদেজা। আকাশ চোপড়াও মনে করেন, তিনি ফিরলে অক্ষর দলে জায়গা হারাবেন।

তিনি বলেন, 'অক্ষর প্যাটেলের উত্থান একটি হৃদয়বিদারক গল্প। সে এমন একজন ক্রিকেটার যে প্রথম শ্রেনির ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে খেলতে এসেছে। সে এখনও রবীন্দ্র জাদেজার ছায়ায় রয়েছে এবং জাদেজা যখন ফিট হয়ে উঠবে অক্ষর তখন জায়গা পাবে না। কিন্তু যখনই সে সুযোগ পাচ্ছে, ভালো ধারণা দিচ্ছে।'

অক্ষরের সঙ্গে একাদশে জায়গা পেতে লড়তে হচ্ছে আরেক স্পিনার কুলদীপ যাদবেরও। তিনি জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে ১০ ওভারের স্পেলে বোলিং করলেও কোনো উইকেট নিতে পারেননি। রান দিয়েছেন ৩৬টি। আকাশ চোপড়া মনে করে উইকেটে কুলদীপের জন্য কোনো সুবিধা ছিল না।

তিনি বলেন, 'কুলদীপ কোনো উইকেট পায়নি। আমরা তার কাছ থেকে উইকেট আশা করেছিলাম। সে পিচ থেকে কোনো সাহায্য পায়নি। আমার মনে হয় সে বাতাসে আরও জোরে বল করতে পারতো।'

একই ভেন্যুতে আগামী ২০ আগস্ট দ্বিতীয় ওয়ানডেতে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে ভারত। সিরিজের শেষ ম্যাচটি হবে ২২ আগস্ট।