সম্প্রতি আইসিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বিশ্বকাপ নিয়ে এই ভবিষ্যৎবাণী করেছেন পন্টিং, ‘আমার মনে হয় ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া এ বারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলবে। ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াই জিতবে। গতবারের চ্যাম্পিয়নরা ঘরের মাঠে খেলার সুযোগ পাবে। বিদেশের মাটিতে গতবারের জয় একটু বেশি আনন্দের ছিল। সংযুক্ত আরব আমিরাতে অস্ট্রেলিয়া জিতবে সেটা ভাবিনি। কিন্তু ওরা করে দেখিয়েছে।’

ক্রিকেটের কোনো বিশ্ব আসরের ফাইনালে একবারই মুখোমুখি হয়েছিল ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। পন্টিংয়ের নেতৃত্বেই সেবার ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জিতে নিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। এবারও একই দৃশ্যের অবতারণা হবে বলেই বিশ্বাস এই কিংবদন্তি ক্রিকেটারের।

পন্টিংয়ের মতে, ফাইনালের পথে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার পথের কাঁটা হতে পারে ইংল্যান্ড। ‘সাদা বলের ক্রিকেটে ইংল্যান্ড ভয়ঙ্কর। কাগজে-কলমে ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড অত্যন্ত শক্তিশালী।’

১৬ অক্টোবর থেকে অস্ট্রেলিয়ায় মাঠে গড়াবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এরই মধ্যে চূড়ান্ত হয়েছে বিশ্বকাপের ১৬ দল।