মূলত, এই সংস্করণটি জোলাস হারাচ্ছে কারণ তিনি সম্প্রতি টি-টোয়েন্টির সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারেননি। ওয়ানডে ক্রিকেটের এমন অবস্থার জন্য ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগকে দায়ী করেছেন মাইকেল আথারটন। প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক মনে করেন যে ভারতে এই জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ওডিআই ক্রিকেটের সমাপ্তি শুরু হয়েছে।

এ প্রসঙ্গে আথারটন বলেন, ‘একদিনের ক্রিকেট একদম খাদের কিনারায় এসে দাঁড়িয়েছে। আইপিএলের শুরু থেকেই একদিনের ক্রিকেটের শেষের শুরু হয়েছে। আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজ খেলবে না বলে জানিয়েছে সাউথ আফ্রিকা। সেই সময় যাতে ক্রিকেটাররা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলতে যেতে পারে তার জন্যই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা। এখানেই সবটা পরিষ্কার হয়ে যায়।’

আইপিএল চলাকালীন পাকিস্তান ব্যতীত সবগুলো দেশেরই দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বন্ধ থাকে। এমন কি জনপ্রিয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের শেষ দিকে দেশের খেলা থাকলেও সেখানে খেলেন না ক্রিকেটাররা। শুধু তাই নয়, বর্তমানে আইপিএলের পুরো মৌসুমে ফিট থাকার জন্য টুর্নামেন্ট শুরুর আগের সিরিজগুলো থেকেও নিজেদের প্রায়শই সরিয়ে নিচ্ছেন নামিদামি ক্রিকেটাররা।

ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তুলনায় আইপিএলকে বেশি গুরুত্ব দেয়ায় ওয়ানডে ক্রিকেটের দর্শক কমছে বলে মনে করেন আথারটন। তিনি বলেন, ‘দ্বিপাক্ষিক সিরিজের থেকে আইপিএলকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে আইসিসি। ফলে একদিনের ক্রিকেটের দর্শক সংখ্যা কমছে।’

কদিন আগে ওয়ানডে ক্রিকেটের খেলার ধরন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন ওয়াসিম আকরাম। এবার প্রশ্ন তুললেন আথারটন। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘একদিনের ক্রিকেটে না আছে সেই সৌন্দর্য, না আছে সেই উত্তেজনা। আগে ক্রিজে এসে ব্যাটাররা সময় নিতো। ম্যাচটাকে আরও উত্তেজনাপূর্ণ জায়গায় নিয়ে যেতে চাইতো। তারপর বল রিভার্স সুইং করা শুরু করত। এক সময় ব্যাটিং করা দলের ৬০ বলে ৬০ রান দরকার এবং হাতে সাত উইকেট থাকলেও সবাই বোলিং করা দলকেই এগিয়ে রাখতো। সে জিনিস আর নেই। এখন ওই রান চোখের পলকে উঠে যায়।’