বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল জাতীয় দলে নেই বহু বছর ধরেই। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়াতে না পারলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত আশরাফুল। গত বিপিএলে দল না পেলেও ডিপিএলে সুযোগ পেয়েছিলেন ব্রাদার্স ইউনিয়নের হয়ে মাঠে নামার। দলটির অধিনায়কত্বও তুলে দেয়া হয়েছিল তার হাতে।

ডিপিএলে বেশ কয়েক ম্যাচে রানের দেখা পাওয়া আশরাফুল দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে বিরতি থাকায় পাড়ি জমিয়েছেন ইংল্যান্ডে। কাউন্টির মাইনর লিগে মাঠ মাতাচ্ছেন তিনি। যেখানে এবার তিনি দেখা পেয়েছেন শতকের।

লেথুন পার্ক সিসি ক্লাবের হয়ে এবারের কাউন্টির মাইনর লিগ খেলছেন আশরাফুল। দলটির জার্সিতে এবার আশরাফুল সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন মাত্র ৮০ বলে। পুরো ইনিংসে ব্যাত্নগ তাণ্ডব চালানো আশরাফুল মোট খেলেছেন ৮৭ বল। যেখানে তার ব্যাট থেকে এসেছে ১০৫ রানের ঝলমলে ইনিংস।

অন্যদিকে কাউন্টিতে শুধু আশরাফুলই নয়, গেছেন দেশের আলোচিত আরেক ব্যাটার ইমরুল কায়েস সহ অন্তত সাতজন বাংলাদেশী ক্রিকেটার। ইমরুল কায়েস কাউন্টিতে মাইনর লিগে খেলবেন।

কাউন্টিতে খেলার ব্যাপারে ইমরুল কায়েস সম্প্রতি জানিয়েছিলেন টানা ক্রিকেটের মধ্যে থাকার উদ্দেশ্যেই তিনি কাউন্টিতে খেলতে চান। জাতীয় দলের দরজা আপাতত বন্ধ থাকায় কাউন্টিকেই বেছে নিয়েছেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। আশরাফুলও ইমরুল কায়েসের মত একই কারণ মাথায় রেখে কাউন্টিতে খেলতে গেছেন।

আশরাফুলের দলের নাম জানা গেলেও বাকি ক্রিকেটাররা কোন দলের হয়ে খেলতে যাচ্ছেন তা এখনও জানা যায়নি। তবে তাদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছিল বেশ আগেই। বাংলাদেশ থেকে কাউন্টিতে খেলতে যাওয়া ক্রিকেটারদের মধ্যে রয়েছেন জাতীয় দলের বাইরে থাকা ব্যাটার জহুরুল ইসলাম অমি, অলরাউন্ডার ফরহাদ রেজা, স্পিনার আরাফাত সানি এবং এনামুল হক জুনিয়র। তারা সবাই এখন রয়েছেন জাতীয় দলের বাইরে। ফলে ফাঁকা সময় কাজে লাগানোর উদ্দেশেই তারা অংশ নিয়েছেন কাউন্টিতে।