তাই ঘটা করে, ঘোষণা দিয়ে ছেড়ে দেন টি-টোয়েন্টির জাতীয় দল ও আইপিএলের অধিনায়কত্ব। এরপর হারান ওয়ানডে ও টেস্ট দলের নেতৃত্বও।

তবে যেমনটি ভেবেছিল ঘটল তার উল্টোটা। কোহলির সেই সিদ্ধান্ত কি তার জন্য অভিশাপ বয়ে আনল? দিল্লী ক্যাপিটালসের সহকারী কোচ শেন ওয়াটসনের দাবির পর এমন প্রশ্ন উঠতেই পারে। ব্যাট হাতে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে খারাপ সময়ের মধ্যে থাকা কোহলি রান খরায় ভুগছেন অধিনায়কত্ব ছাড়ার কারণে, ওয়াটসন এমনটিই মনে করেন।

ওয়াটসন বলেন, ‘অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর মনে হচ্ছিল তার শক্তি একটু অন্যরকম হয়ে গেছে, একটু কমে গেছে। কোহলি যখনই ব্যাট করতে নামে, সে সবসময়ই খুব উত্তেজিত থাকে, সবসময় লড়াইয়ের মধ্যে থাকে। সে এতদিন যা করতে পেরেছে এবং এতদিন ধরে যা করে এসেছে তা এক কথায় অতিমানবীয়।’

কোহলির মধ্যে সেই আগ্রাসী মনোভাব এখন আর এতটা দেখা যায় না, কারণ এখন যে কোথাও নেতার ভূমিকায় দেখা যায় না তাকে। ওয়াটসন অবশ্য মনে করেন, ভারতীয় দলের নেতৃত্ব না থাকাই কোহলিকে এমন ম্লান করে তুলেছে।

তিনি বলেন, ‘যা-ই হোক না কেন, ভারতের অধিনায়কের পদ থেকে সরে যাওয়া তার ওপর প্রভাব ফেলেছে। কোনো না কোনোভাবে এটা তার মানসিকতার ওপর চাপ ফেলেছে। কোহলির মধ্যে একটু শক্তির একটু অভাব আছে এখন। আমি নিশ্চিত সে ছন্দ খুঁজে পাবে।’