তরুণ ভারতীয় ব্যাটসম্যান সরফরাজ খান দীর্ঘদিন ধরে ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন। কিন্তু তাকে জাতীয় দলে ডাকা অসম্ভব ছিল। ইনজুরির কারণে দুই ক্রিকেটার দলের বাইরে গেলে দরজা খুলে যায় সরফরাজের জন্য। যাইহোক, ভারতীয় ভাষ্যকার হর্ষ ভোগলে এটিকে "নির্বাচকদের দোরগোড়ায় একটি ঝড়" হিসাবে দেখেন। সরফরাজ ভারতের হয়ে শেষ অনানুষ্ঠানিক টেস্টে ১৬১ রান করেছিলেন। এতে তাকে দলে অন্তর্ভুক্ত করতে নির্বাচিত কর্মকর্তারা বাধ্য!

ভোগলের মন্তব্যের কারণটি পূর্ববর্তী দৃষ্টিতে দেখা যায়। ২০১৯ সাল থেকে, সরফরাজ ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটেও চিত্তাকর্ষক পারফরম্যান্স দিয়েছেন। রঞ্জি ট্রফিতে তিনি টানা দুই মৌসুমে ২০১৯-২০ এবং ২০২১-২২) ৯০০-এর বেশি রান করেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে ৬৬ ইনিংসে তার ৬৯.৮৫ গড় ক্রিকেট ইতিহাসে চতুর্থ সর্বোচ্চ। ডন ব্র্যাডম্যানের সর্বোচ্চ গড় ৯৫.১৪।

২০০৯ সালের প্রথম দিকে, ১২ বছর বয়সে, সরফরাজ ভারতের হ্যারিস শিল্ড আন্তঃস্কুল টুর্নামেন্টে ৪৩৯ রানের ইনিংস খেলে লাইমলাইটে আসেন। তবে সাম্প্রতিক সময়ে এতটা ধারাবাহিক থাকার পরও জাতীয় দলে সুযোগ আসেনি তার জন্য। যার সমালোচনাও করেছেন নির্বাচকরা। নিজের ওপর ভারতীয় পরিষদের চাপ কমানোর সুযোগও রয়েছে। ইনজুরির কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দল থেকে বাদ পড়েছেন রবীন্দ্র জাদেজা ও লোকেশ। এরপরই দলে নতুন তিন ক্রিকেটারকে ডাকে ভারত। ব্যাটার সরফরাজও স্পিনার সৌরভ কুমার এবং অলরাউন্ডার ওয়াশিংটন সুন্দরের সাথে দলে যোগ দিয়েছেন।

সরফরাজ দলে আসার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স–এ (সাবেক টুইটার) একটি ইঙ্গিতপূর্ণ পোস্ট করেছেন হার্শা। তিনি লিখেছেন, ‘সরফরাজ খান কেবল দরজায় কড়া নাড়েনি, দরজা ভেঙে দিয়েছে। পিচ যদি হায়দরাবাদের মতন হয়, আমি আশা করব দুজন ব্যাটারই (পাতিদার ও সরফরাজ) খেলবে। তৃতীয় স্পিনার আসবে পেসারের জায়গায়।’

তবে দলে ঢুকলেও, একাদশে জায়গা পাওয়ার নিশ্চয়তা পাচ্ছেন না সরফরাজ। এজন্য তাকে একাদশে রাখা নিয়েও প্রশ্ন ছুড়ে দিয়েছেন ভোগলে, ‘হায়দরাবাদ টেস্টের পর ভারতের একাদশ নির্বাচন সহজ নয়। পাতিদার ও সরফরাজ দুজনেই কি খেলবে? তৃতীয় স্পিনার নিয়ে সিরাজকে বসানো হবে? নাকি রবীন্দ্র জাদেজার জায়গায় সোজা ওয়াশিংটন সুন্দরকে খেলাবে ভারত আর পাতিদার ও সরফরাজের মধ্যে একজন বেছে নেবে?’

উল্লেখ্য, গত ২৫ জানুয়ারি থেকে শুরু হওয়া আহমেদাবাদের প্রথম টেস্টে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর ভারতকে ২৮ রানে হারায় সফরকারী ইংল্যান্ড। ফলে ৫ ম্যাচে সিরিজে রোহিত শর্মার দল ১-০ গোলে পিছিয়ে গেছে। আগামী ২ ফেব্রুয়ারি বিশাখাপত্তমে শুরু হবে ভারত-ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় টেস্ট।