রাওয়াল পিন্ডি এক্সপ্রেস খ্যাত শোয়েব আখতার আরও বলেন, আপনাদের জানিয়ে রাখি, অনিল দলপতের পর দানিশ কানেরিয়াই পাকিস্তানের দ্বিতীয় হিন্দু ক্রিকেটার যিনি পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক স্তরে খেলেছেন। শোয়েব আখতার একথাও জানিয়েছেন যে পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা নাকি দানিশ কানেরিয়াকে একই টেবিল থেকে খাবার খেতে দিত না। কারণ কানেরিয়া হিন্দুত্বে বিশ্বাস করতেন।

দানিশ কানেরিয়া সম্পর্কে 'গেম অন হ্যায়' নামের একটি ক্রিকেট অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করে শোয়েব বলেন, 'দানিশ কানেরিয়া যখন একই টেবিল থেকে খাবার নিত কিংবা পাশাপাশি বসে খেত, তখন দলের অধিনায়কই তাঁর উপর ভ্রু কুঁচকে তাকাতেন। সেইসময় আমি স্পষ্ট আওয়াজ তুলেছিলাম যে তুমি তো এই দলের অধিনায়ক। তোমার ব্যবহার আরও স্বচ্ছ হওয়া উচিত। যে ছেলেটা (কানেরিয়া) এতগুলো উইকেট শিকার করেছে, আমাদের এতগুলো ম্যাচ জিতিয়েছে, ওর সঙ্গে এমন ব্যবহার করা একেবারেই উচিত হবে না।'

শোয়েবের কথায় একটা ব্যাপার স্পষ্ট বুঝতে পারা গেল যে পাকিস্তান ক্রিকেট দলে হিন্দু খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া হলেও তাঁদের সঙ্গে খুবই খারাপ ব্যবহার করা হয়।

'রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস' একথাও জানিয়েছেন যে দানিশ কানেরিয়া যতই ভালো পারফরম্যান্স করুন না কেন, তাঁকে আলাদা করে কোনও কৃতিত্বই দেওয়া হত না। এই ব্যাপারটা তাঁর বড্ড বেশিই চোখে লাগত। আখতার বললেন, 'দানিশের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্য কেউই তাঁকে আলাদা করে কোনও কৃতিত্ব দিত না। এটা এককথায় অবিচার হত। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২০০৫ সালে ও এটাই আমাদের একটা টেস্ট সিরিজ জিতিয়েছিল। বিপক্ষের টপ অর্ডার ব্যাটারদের ও একা হাতেই কাত করে ফেলেছিল।'

শোয়েব আখতার আরও জানান, 'ধর্ম কিংবা দেশের ভিত্তিতে যখন কারোর উপর অবিচার করা হয়, তখন আমার মাথা গরম হয়ে যায়। পাকিস্তানে একটি হিন্দু পরিবারের ক্রিকেটার তো গোটা দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করছে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে (২০০৫ সালে) ওই হিন্দুই (কানেরিয়া) আমাদের একটা গোটা টেস্ট সিরিজ জিতিয়েছিল। এরপরও আমাদের দলের ক্রিকেটাররা কানেরিয়ার বিরুদ্ধাচারণ করত, সেইসময় আমি বারবারই প্রতিবাদ করেছি।'

উল্লেখ্য, টেস্ট ক্রিকেটে পাকিস্তানের হয়ে সর্বাধিক উইকেট শিকারিদের মধ্যে দানিশ কানেরিয়া চতুর্থ স্থান দখল করেছেন। তাঁর আগে শুধুমাত্র রয়েছেন ওয়াসিম আক্রম, ওয়াকার ইউনিস এবং ইমরান খান।