সোমবার (৭ নভেম্বর) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ৩৮ বছর বয়সী স্টিভেন মাইবুর্গ। আগেই ওয়ানডেকে বিদায় বলা এই ব্যাটসম্যান আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিকেও বিদায় বলে দিলেন। তার আগে ডাচদের ঐতিহাসিক জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে মাইবুর্গের অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেন সতীর্থ ব্রেন্ডন গ্লোভার।

ইনস্টাগ্রামে ঝুলন্ত এক জোড়া বুটের সঙ্গে আরও কয়েকটি ছবি পোস্ট করে মাইবুর্গ বলেছেন, ‘বুট জোড়া তুলে রাখছি। ঈশ্বরের জয় হোক। ১৭ মৌসুম আগে প্রথম শ্রেণিতে ও ১২ মৌসুম আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক করতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করি।’

দক্ষিণ আফ্রিকার প্রিটোরিয়ায় শহরে জন্ম নেওয়া মাইবুর্গ ২০০৬ সালে সে দেশেই ঘরোয়া ক্রিকেট শুরু করেন। সেসময় নেইল ওয়াগনার, পল হ্যারিসের সতীর্থ ছিলেন তিনি। তবে ২০১১ সালে নেদারল্যান্ডসের হয়ে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয় মাইবুর্গের। পরের বছর টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয় এই বাঁহাতি ব্যাটারের।

প্রায় ১১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ২২টি ওয়ানডের সঙ্গে ৪৫টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন মাইবুর্গ। ২৭.৭৮ গড় ও ১১৪.৫১ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ৯১৫ রান। ম্যাক্স ও’ডাউড ও বেন কুপারের পর এ সংস্করণে নেদারল্যান্ডসের তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি।

ডাচদের ঐতিহাসিক জয়ে অবদান রাখতে পেরে আবেগে আপ্লুত মাইবুর্গ। তবে জন্মভূমি দক্ষিণ আফ্রিকার সেমিতে ওঠার লড়াইয়ে পরাজয়ও ছুঁয়ে গেছে তাকে। এই বিষয়ে তিনি বলেন, ‘স্বপ্নেও ভাবিনি, বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় দিয়ে ক্যারিয়ার শেষ করব। আমার রক্ত সব সময়ই সবুজ থাকবে। ক্রীড়াবিদ মাত্রই সব সময় জিততে চায়, তবে আমার জন্মভূমির জন্যও কেঁদেছি।’

বিদায়ের সময় নেদারল্যান্ডস ক্রিকেট বোর্ডকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাইবুর্গ লিখেছেন, ‘নেদারল্যান্ডস আমার ঘর এখন, আমার ক্যারিয়ারের জন্য অনেককেই ধন্যবাদ দিতে হবে। ঈশ্বর, আমার স্ত্রী, বন্ধু, পরিবার, স্পন্সর এবং সব সমর্থককে ধন্যবাদ।’

মাইবুর্গের বিদায়ের পর নেদারল্যান্ডস ক্রিকেট বোর্ড ইনস্টাগ্রামে লিখেছে, ‘অসাধারণ ক্যারিয়ারের জন্য অভিনন্দন, কিংবদন্তি!’